Радость мою портил только браслет с голубыми камнями - подарок Повелителя. Я не знала, стоит ли мне вернуть его хозяину или лучше надежно спрятать браслет, пока его никто из обитательниц сераля не заметил.
5. 5. Будни в серали.
5. Будни в серали.
Я, хоть и потеряла должность калфы и вернулась в компанию одалисок, одну эту ночь могла остаться в комнате с остальными работницами сераля. Матраса и остальных принадлежностей для сна в общей комнате мне ещё не выделили, поэтому я и вернулась к месту, к которому я уже привыкла. Остальные калфы, которые уже готовились ко сну, открыто враждебности не проявляли, но то, что я не провела ночь с Повелителем, в их глазах было моим падением.
- Нурания, - злорадно проговорила одна из женщин, - мы уже и не ждали увидеть тебя в этой жалкой комнате.
- Особенно этой ночью…
- Неужели тебе больше негде отдохнуть, кроме как в комнате безликих работниц Сераля? – Каждая калфа пыталась меня задеть и подчеркнуть, как положение отвергнутой одалиски унизительно.
- Но в общей комнате тебе, наверняка, будет неуютно?
- Ты же старше всех одалисок Сераля.
- Но Нурания младше некоторых тетушек и сестер нашего господина. – Остроумно заметила еще одна калфа.
- Ты же сейчас непонятно кто, уже не калфа, но и не совсем одалиска.
- Разве бывают одалиски отвергнутыми?
Но, чтобы ни говорили эти женщины, отвергнутой и униженной я себя не чувствовала. Но испугаться я успела: вдруг отвергнутым и униженным себя почувствовал Повелитель? Он же не забудет, кто его отверг и не простит меня. А, значит, месть Повелителя будет скорой и жестокой…
Только одна из работниц пыталась сделать вид, что искренне сочувствует мне:
- На моей памяти было много одалисок, которые так и не привлекли внимание повелителя, и ни разу не посетили его покоев. Но ещё ни одну из приглашённых на ночь девушек ни один из повелителей не выставлял за дверь уже через десять минут после знакомства с нею. О Господи! Я бы умерла, если меня так опозорили. Но Нурании будет лучше с нами в комнате, чем обществе одалисок. Она же там самая старая, а среди нас есть даже её ровесницы.
Все женщины начали упражняться в остроумии и показательно строить сочувствующие выражения лиц. Я же кивала им и боялась, что кто-то из них окажется достаточно умным или проницательным, чтобы понять то, что я чувствовала на самом деле. А я была счастлива! Ведь сейчас для счастья у меня было достаточно причин. Первая причина: мне повезло остаться нетронутой Повелителем. Вторая - меня не наказали за мое пренебрежение Властелином Материков и Морей. Третья - меня, хоть на эту ночь, оставили в комнате работниц, а здесь стоят настоящие кровати, и я уже привыкла к своей подушке. В общей же комнате всегда приходится разворачивать и сворачивать матрас и стелить белье заново. И, как бы не изгалялись калфы, они были взрослыми женщинами и понимали, что им рано утром приходится подниматься на работу, поэтому уснут они скоро, и я смогу отдохнуть. А одалиски и всю ночь могли не спать, чтобы посплетничать. И рядом с ними отдохнуть не получилось бы и у меня.
- Нурания, сними, наконец, этот наряд, или ты надеешься, что тебя сегодня снова пригласят к нашему господину? – Крикнули мне.
После этих слов я начала медленно снимать золотые украшения и раскладывать их на маленьком столике. Эти украшения завтра придется вернуть дворцовому ювелиру. Подаренный Повелителем браслет я незаметно положила под свою подушку. И вовремя успела это сделать, почти сразу распахнулась дверь, и в комнату вошли помощницы госпожи Хабибы и встали по бокам от входа.
