Запинаясь и тихонько икая, Бленда сказала:
– Матвей, если ты вдоволь наигрался, может, пойдём отсюда?
– А голос Алексея? Ведь это явно какая-то магия.
– Даже если и так, то зачем тебе Алексей?
– Однажды он допрашивал меня, теперь я хочу допросить его.
«Голова кругом, не так ли?».
Будто бы, согласился со мной призрак Алексея.
– Матвей, – тяжело сглотнула Бленда. – Я поняла. Это всё из-за эссенции.
– Думаешь, то дерьмо, которым нас накормил Дьярф, как-то взаимодействует с остатками магии Самого Древнего Зла в теле Алексея?
– Магия ливлингов действует на любую живую плоть. Даже если та давно мертва.
Я особенно сильно ткнул палкой в труп, после чего даже я не сдержал возгласа и отскочил.
Труп дёрнулся как живой. В центре его развороченной палкой груди что-то заблестело. И вдруг – оттуда вылетело облачко, состоявшее и белых, светящихся тонких нитей.
Облачко, словно живой клубок тонких червей, зависло над трупом. Одновременно с этим узоры рукотворца на моей кисти тоже засветились, пробиваясь сквозь перчатки и маскхалат.
Этот комок световых червей и моя магия были как-то связаны!
Бленда тихо вскрикнула и попятилась ещё дальше, ломая своими сапогами остатки мебели.
– Ненавижу магию ливлингов, – сказала она. – Меня сейчас стошнит.
– Не стесняйся. У меня в квартире и без того бардак.
– Пойдём отсюда, – потянула она меня за рукав маскхалата.
– Нет уж, – сказал я и отбросил ножку стула.
– Не собираешься же ты…
– Собираюсь.
Я снял перчатку с правой руки и потянулся к скоплению светящихся червячков.
Бленда перехватила мою руку:
– Убей тебя булыжник, ты уверен, что надо совать пальцы куда попало? Даже я не понимаю, что это такое!
Но я был уверен, что комок световых червяков невраждебен. Кроме того, голос Алексея в моей голове как бы приободрил:
«Понимаете, Матвей, ваши утверждения сеют лишнюю панику».
Припомнил, как Бленда сравнила нас персонажами многосерийного детского умобраза. Действительно, «Необыкновенные приключения Хурда и Хорта»! Мы отправились на встречу со Слюбором, но вместо этого нашли призрак давно погибшего фээсбэшника, в теле которого некоторое время прожило Самое Древнее Зло.
Помедлив пару секунд, я уверенно сунул руку в клубок летающих червячков.
1
В мои мысли прорвался оглушительный хор голосов, и все они были голосами Алексея. Алексея Степанова. На этот раз они не говорили лишь теми фразами, которые я слышал от него во время допроса. Все тысячи Алексеев говорили на разные лады, с разными эмоциями.
– А мама? – спросил один Алексей. И сразу ответил: – Что – мама? Она тоже умерла. Давно.
– Всё это неправда, – прервал его другой Алексей. – Это бред, полнейший бред! Я отравлен, мне подмешали психоделики в еду!
– Какую еду, кретин? – заорал другой. – Пойми, что ты – труп. Ты умер.
– Так вот какая она, жизнь после смерти… – меланхолично произнёс очередной Алексей.
– Разве это жизнь? Разве я – это всё ещё я?
– Господи, дай мне сил…
Одновременно с этим гвалтом Алексеев появились обрывки видений.
Какой-то мальчик пробежал по лугу к речке. Резко превратился в взрослого мужчину и уселся на раскладной стульчик у берега реки. В его руках появилась удочка, а у ног на траве материализовалась баклажка пива. В душе рыбака разлилось спокойствие и умиротворение.
Вдруг всё сменилось. Я стоял у колыбели и поднял на руки какого-то младенца, испытывая необъяснимые чувства.
Отпустив младенца, я резко вошёл в какую-то комнату. Пожилая женщина сидела в кресле и смотрела телевизор, там показывали Путина.
