Дэн замолчал, даже прикрыл глаза, словно продумывал план. Я ещё раз посмотрела в бинокль. Пейзаж у дома художника не изменился.
– Майя, – подозрительно вкрадчиво произнёс Денис. – У меня есть одна идея.
– Да? – почти невинно спросила я, сразу предполагая, что он придумал что-то крайне идиотское.
– Я тут подумал…, – На его лице явственно промелькнул азарт. – К нему можешь сходить ты.
– Что?!?
– Сходить к нему. Там в заборе есть лаз. Ты зайдёшь на участок и подойдёшь к дому. Вероятность того, что он тебя заметит, ничтожна, – Дэн говорил быстро и кратко, здраво опасаясь лавины моего возмущения. – Даже если и увидит он тебя, это ничего страшного! К нему по началу много местных ходило.
– Нет. Я не пойду, – отчётливо заявила я.
– Послушай! Это ерунда для тебя. А для меня это много значит! Уверен, что тебе удастся заглянуть в дом. Может, даже сделать пару кадров. А ещё лучше, если ты с ним поговоришь! Постучишься в дверь, мол, за автографом пришла! – ему самому нравилось его внезапное озарение, он не хотел замечать, что мне это не по душе.
– Нет. Найди кого-нибудь другого.
– Да нет тут никого! – Всплеснув руками и сделав жалостливое лицо, Дэн попытался заглянуть мне в глаза. – Из местных со мной никто работать не будет, я тут персона нон грата. Вызванивать кого-то из города не вариант. А тебя он не знает. Со мной не свяжет. Это идеальный план.
– С ума сошёл? – не выдержала я. – Ты говоришь, что он убийца, и посылаешь к нему меня? Нет уж. Надо – иди сам.
– Он тебя не убьёт, – презрительно фыркнул Дэн.
– Спасибо! Вот твоего заверения мне как раз и достаточно!
– Да не будет он тебя убивать!
– Да?!? А могилки для чего? Как раз для свежих трупов тех, кто особо любопытничал, – съязвила я, но он не оценил.
– Перестань. Это совершенно безопасно, – настаивал Дэн. – Он звезда и не режет людей направо и налево. К нему много людей ходит, все живы. Истории его убийств – это совсем другое дело! Ты просто не в курсе.
– Это не меняет картины, – весь мой вид говорил о том, что я против, но Дэн этого не замечал. Или не хотел замечать. Для себя он уже всё решил.
– Пожалуйста, Майя. Ты должна сходить! Неужели тебе не интересно?
– Нет. Я не пойду.
– Я дам тебе денег, – видимо это был его главный аргумент.
– И что? Это ничего не меняет, – я ответила после некоторой паузы, зная, что это не так. Ибо мои финансовые запасы заканчивались, а лето ещё даже не наступило. Так что в голосе прозвучали заинтересованные нотки вне зависимости от моего желания.
– Уверена? – Репортёр сузил глаза, как заговорщик. – Короткая безопасная вылазка и деньги твои.
– Хорошо, – не выдержала я. Да и сердце моё требовало приключений, хотя другие части тела, вроде мозга, были категорически против.
– Договорились, – он улыбнулся и протянул мне руку.
Вот так я заключила, пожалуй, самую дурацкую сделку за это лето. Зато скуку сняло как рукой. Мной овладело такое количество мыслей, что я не могла ими управлять.
– Показывай, куда идти, – со вздохом сказала я, но улыбку спрятать так и не смогла.
Спустившись с холма, я захватила свой велосипед, и мы пошли в сторону дома художника.
Вокруг было зелено и красиво, светило солнце, пели птички, жужжали мушки и пчёлки, но меня не оставляло ощущение мрачной безысходности. Перед глазами всплывала картинка пустых могил. А воображение услужливо подкидывало дополнительные картины убийств, крови, трупов, завёрнутых в брезент… Избавиться от «всплывающих» кадров было не так просто
