– Извините! – пискнула я. Мне, в самом деле, было очень неловко, как только я пыталась представить все масштабы этой проблемы. Интересно, Джулиан в Порт-Луи? Я задала этот вопрос.
– Не уверен, – сухо ответил Роберт. – Оказывается, за него объявлена награда каким-то влиятельным семейством на Мальдивах. Его ищут и сейчас, но у меня чувство, что его уже нет в городе… Маргарет, ты жаждешь с ним встречи? – в его голосе была ирония. Я вспыхнула.
Сьенна удалилась. Услышав от Роберта упоминание о Джулиане и моей ошибке, во мне вдруг что-то щелкнуло, и я неожиданно для самой себя резко бросила:
– Не дерзите, милорд!
Сказала и испугалась самой себя, а муж вдруг неожиданно засмеялся:
– Боже, я начинаю узнавать свою Маргарет! О да, я ещё тот грубиян, помню! Но поверьте, миледи, вы тоже ещё та авантюристка! – он прошелся туда-сюда перед кроватью. Я наблюдала за ним.
– Моей вины здесь много! Очень, – серьезно вдруг сказал Роберт. – Мне надо было с самого первого дня посадить тебя рядом, попробовать начать с начала нашу историю, но как?! Как это сделать сейчас? Как завоевать тебя снова? Ты абсолютно права: я не умею вести себя с женщинами. Это Джулиан – предмет поклонения дам от мала до велика, в его арсенале такой запас уловок и фраз, что обольщение вопрос чуть ли не часов. Столкнувшись с твоим холодным равнодушием, я был готов принять мысль, что у тебя появился любовник среди плантаторов. Но ни одна служанка не могла ответить ничего на это положительного, Сьенна заклинала меня, что твоя репутация безупречна. Но Джулиан! – Роберт щелкнул языком. – Маргарет, лучше б ты завела любовника среди плантаторов!
– Он не мой любовник! – насколько могла громко заявила я.
– Убедительно!
– Я ещё не сошла с ума! – у меня откуда-то возникли силы препираться. – У меня вообще нет любовников! А за все, что было до потери памяти, я не несу ответственности, так как не помню этого!
Роберт довольно рассмеялся:
– Вот теперь звучит очень убедительно! – он вздохнул и сделал паузу. – Я чуть с ума не сошел, когда понял, что обувщик мог разговаривать вместо меня только с одним человеком. И это Джулиан! Меня не волновало, как мой брат сюда попал, где нашел меня – ничего, кроме того, что только этим я могу объяснить твое поведение. Джулиан и ты?! Лучше б меня раздавило балкой за бортом!
– Он появился на следующий день после тебя… – негромко сказала я, закрывая глаза. Садившееся солнце утомляло. – Какие были причины ему не верить?
– Особенно, когда он профессионал убеждения дам… – поджал губы Роберт.
– Мне надоело слушать про таланты Джулиана, – я открыла один глаз, выждав минуту молчания. – Я сама чуть с ума не сошла, я не виновата в том, что бываю иногда очень глупой!
– Маргарет!
– Лучше расскажи что-нибудь про себя!
Он заложил руки за спину и усмехнулся:
– Я – мужлан и грубиян, не умеющий даже грамотно написать свое имя…
Я поняла иронию лишь частично. Это была шутка и, судя по всему, аргументированная. На неё надо было что-то ответить, и мне не пришло в голову ничего более умного, как сказать
– Я заметила!
Он расхохотался:
– О, Маргарет! И ты до сих пор сомневаешься, что ты – моя жена?!
– Я не сомневалась в этом до того момента, как увидела второго Роберта Уилкокса…
Муж снова помрачнел:
– Мне не надо было пропускать ни одного часа! Каждый миг надо было проводить рядом с тобой! Надо было собраться с духом, отодвинуть свой ступор на задний план, заслужить хотя бы твое доверие… – он покачал головой. – Когда ты ударила себя ножом, я думал, что навсегда тебя потерял…
