– Прошу к столу! – громко воскликнула Лукерья, отчего чародей и его пленница одновременно вздрогнули.
Златомира это привело в чувство. Он решил не торопиться, дать царевне время освоиться, а потом не спеша, растягивая удовольствие, начать более близкое знакомство. Мужчина уселся на своё место во главе стола и жестом указал Любаве на лавку, предлагая присоединиться к трапезе.
Но девушка отрицательно покачала головой. Она отодвинулась назад, за печку и отвесила неглубокий поклон.
– Присаживайся голубка, раздели со мною хлеб, соль, – бархатистый голос мужчины заставил её поёжиться и ещё сильнее вжаться в стену.
– Благодарствую. Сыта я, – отчеканила она и опустила вниз голову.
– Мне решать, кто сыт в этом доме, а кто нет! За стол присаживайся! Красавица… – голос Златомира зазвучал холоднее.
Девушка побледнела ещё сильнее, но упрямо сжала губы и, не глядя на чародея, повторила:
– Благодарствую, мне не хочется.
Златомир уже начал выходить из себя. Впервые в жизни с ним спорила женщина, и это ему совсем не понравилось.
– Сядь за стол! – рявкнул он, так что Лукерья и Любава подпрыгнули.
Девушка сжалась в комочек, задрожала. Но в этот миг на неё накатило бесшабашное упрямство, знакомое тем, кому уже нечего терять.
«К чему эти церемонии! Всю душу вымотал ожиданием! Пусть жрёт сейчас, и дело с концом!» – подумала она.
Ненастоящая царевна выпрямилась, подбородок вверх вскинула и уставилась в глаза колдуну.
– Не сяду! – крикнула она и топнула ногой.
Увидев, как вытянулось лицо чародея, она мигом пожалела о своём порыве, но всё равно продолжала смотреть прямо в чёрные глазищи, не опуская голову.
«Пусть уж убьёт сейчас, сколько можно мучиться? Не могу понять, что он тянет? Чего ждёт?» – думала Любава, прикусив губу, чтобы та не дрожала.
– Ах так… – Златомир поднялся со своего места и тихо, как кошка двинулся к девушке.
Любава затряслась как осиновый лист. Она забилась в уголок за печкой, с ужасом ожидая своей участи. Мысленно она с ней уже смирилась и надеялась лишь, что смерть будет быстрой. Девушка знала, что Златомир приближается. Совсем рядом слышались звуки его дыхания, лёгкий шелест мягких шагов по деревянному полу.
Бедняжка зажмурилась, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. А чародей всё ближе. Вот-вот подойдёт и схватит.
Совершенно неожиданно за пленницу вступилась Лукерья. Женщина ловко подскочила и загородила ей от мужчины своим пышным телом.
– Полно девицу пугать! Не видишь, сейчас чувств лишится! – проговорила она и, повернувшись к Любаве, схватила её за руку. – А ты девонька не упрямься. Чародеюшка приказывает, а ты подчиняешься, так-то всем спокойнее будет.
Лукерья обняла дрожащую девушку за плечи и повела к столу, мимо опешившего колдуна. А тот нахмурил брови, но спорить не стал.
«Что ж, повременю. Не на кухне же её учить уму-разуму. Не для посторонних глаз занятие» – подумал он и, сверкнув очами в сторону непокорной царевны, вернулся на своё место за столом.
Златомир ужасно проголодался. Он проспал целые сутки, а ещё и колдовство вытянуло немало сил. Да и немудрено! Создать армию, которая выглядела как настоящая. Всё воины шевелились, реагировали на звуки и движение, даже пахли, как живые люди. На такой морок нужно ой как много сил и мастерства!
Мужчина принялся за еду, иногда исподлобья поглядывая на девушку. Та сидела напротив, сложив руки на коленях, и смотрела в пол. Светло-русые волнистые волосы обрамляли бледное личико, падали на нежные плечи и дальше, до самой лавки, на которой сидела девушка.
