Но гораздо больший интерес – и у магов, и у обычных чудов, и у всех жителей Тайного Города – вызывали бесчисленные золотые кольца Дагни, тонкие, без камней, украшенные черненой арабской вязью. Кольца были повсюду: на всех пальцах, в ушах, в правой ноздре, в левом соске, в пупке, – пронзали кожу на ногах, руках и шее… «Кольца Саббаха», связанные паутинкой золотой цепочки, кольца, которые и были тайной, над которой бились лучшие умы Ордена. Кольца, призывающие неудержимых джиннов.
– Одевайся, – разрешил первый.
– Завтра мы проведем боевую сессию, – сообщил второй. – Ты будешь готова?
– Я всегда готова.
– Мы пришлем тебе план сессии.
– Лучше пришлите побольше магической энергии.
– Может, тебе прямой канал к Источнику открыть?
– Открой. – Девушка передернула плечами. – Я выдержу… А ты?
– До завтра, – после паузы произнес первый.
– До завтра, – поддержал его второй.
Дагни не ответила. Наклонилась за сброшенной на пол мантией, медленно наклонилась, зная, что за ней наблюдают, нарочито неспешно надела, а завязывая поясок, улыбнулась.
«Интересно, вы специально заставляете меня раздеваться? Потому что я дочь великого магистра?»
* * *
офис компании «Неприятные Ощущения»
Москва, улица Большая Лубянка,
12 июля, вторник, 13:06
– Помоги мне!
– Ты должна прыгнуть и схватиться за мою руку!
– Я не сумею!
– Ты должна!
– Помоги мне, Темка!
– Прыгай!
– Пожалуйста, помоги!
– Инга, прыгай!
Молодой наемник не прокричал – проревел имя подруги. Проревел громко, как раненый зверь. Как сильный зверь, который сейчас ничего, почти ничего не может сделать: узкий карниз, на котором с трудом удерживалась девушка, рушился на глазах, скала дрожала, точнее, скала билась в судорогах, зарождающихся у самого основания, и вниз, в бездонную пропасть, летели камни, чтоб исчезнуть навсегда. Остров погибал, проваливаясь к центру планеты, но Артему повезло: он успел запрыгнуть в спасательный вертолет и теперь пытался вытащить оказавшуюся в ловушке любимую.
Артем висит в воздухе и тянет к Инге правую руку.
– Все будет хорошо!
– Я не удержусь!
– Я тебя вытащу!
Она кричит что-то еще, но слова пропадают, потому что яростно грохочет ливень из обломков скал. Сыплются валуны, небольшие камни, даже песок, но, к счастью, основной поток уходит правее, самые большие камни пролетают в стороне, не дотягиваются до вертолета, и только поэтому они пока живы. Пилоту очень хочется унести ноги, но он остается, стискивает зубы и маневрирует, изо всех сил помогая Артему дотянуться до девушки. Пилот оказался отчаянным парнем, но даже он не может сделать больше, чем позволяют машина и обстоятельства.
Пилот не волшебник, он не способен сотворить чудо.
Инга стоит на узком карнизе – это все, что осталось от горной тропы, ей страшно, однако паники нет. Инга умеет держать себя в руках, поэтому не рыдает, не дрожит, как скала под ней, и внимательно наблюдает за действиями Артема. Который висит над пропастью на крепком фале, на лебедке спустившись из кабины вертолета. Висит совсем рядом, ярдах в пяти, не больше, но это непреодолимая преграда, потому что к скале вертолет не может приблизиться, опасаясь задеть камень винтом.
Нужно прыгать. И поэтому наемник раскачивается на тросе – чтобы оказаться ближе к девушке. Инга все понимает, только не решается, и Артем кричит:
– Ты сможешь!
– Мне страшно!
– Я рядом!
– Ты далеко!
– Я всегда рядом! Я всегда буду рядом!
