Инспектор опять выходит на связь со своим «подельником»:
– У меня есть один специалист, может посмотреть вышку. Только сначала нам надо пересечься с вами. И, да, когда мы покинем радиостанцию, связь прервется.
– А нам не добраться до радиостанции – там толпы зараженных, – отвечает Волкодав. – Но есть одна точка, более-менее близкая и к нам, и к тебе. Но она тебе не понравится.
Да что вы? Вряд ли в этом городе осталось хотя бы одно место, от которого кто-либо из нас будет в восторге.
Инспектор морщится.
– Да ты издеваешься.
О чем они, бога ради?
Нейт пожимает плечами. Отлично, игра в шарады. Как по заказу. Но гадать долго не приходится.
– Знаю, но это единственный подходящий вариант. Давай через час в приемном покое городского госпиталя.
– Принято, – обреченно вздыхает Инспектор. – Я буду не один.
– Я так понимаю, вопросы мне задавать не стоит?
– Нет.
– Чтоб тебя. Ладно, до встречи. Конец связи.
Я хмурюсь, но решаю ничего не комментировать. Теперь вопрос в главном: сколько у нас времени, чтобы починить вышку и покинуть город?
Поправив куртку, которая больше мне размера на три-четыре, я подхожу к станции и по просьбе Инспектора настраиваю другую волну – для связи с его начальством.
– Инспектор вызывает Командование. Как слышите? Прием.
Тишина.
Я стою гораздо ближе к дробовику – не уверена, придется ли мне стрелять, но и ударить прикладом тоже могу.
– Штаб на связи, – раздается из динамика хриплый мужской голос, от которого у меня все содрогается внутри. Я делаю небольшой шаг к Нейту, пока он пытается собрать из мятой упаковки, найденной в джинсах, остатки жвачки. – Слышим вас хорошо. Назовите ваше имя и личный номер.
– Инспектор Аарон Роуз, номер 1-1, 4-2, 3-1.
Аарон Роуз? Однако.
Я опускаю взгляд в пол и стараюсь не усмехаться. Черт, это было бы так некстати – как хихикнуть на похоронах или засмеяться в церкви. Но… серьезно. Роуз. Грозный, хмурый, почти двухметровый Инспектор с фамилией Роуз. Боже, помоги мне. А с Нейта как с гуся вода – все побоку. Или это я одна здесь неуместная юмористка?
– Идентификация пройдена, Инспектор Роуз. – На линии слышны щелчки, и в следующий момент звучит совсем другой голос. – Роуз, говорит полковник Гилмор. Доложи о миссии в Форт-Коллинсе.
Инспектор смотрит на меня, на дробовик и поворачивается к станции.
– Все под контролем, сэр, – говорит он так спокойно, будто недавно не бегал по заводу, школе и городу, отбиваясь от зараженных.
Все под контролем? Он уверен?
– Проверка пройдена.
Видимо, уверен.
– Но я… – он молчит пару секунд, пока я пытаюсь прочитать его мысли через затылок, – инициировал протокол два точка четыреста пять.
Что? Стоп, что? Какой протокол? Что он означает?
Мы с Нейтом переглядываемся в напряжении, и я кошусь на дробовик. Нейт мотает головой.
– Необходимо проверить население на профпригодность, – добавляет Роуз.
Не поняла.
– Учитывая последние показатели, необходимо во всем убедиться лично, прежде чем уезжать.
Я начинаю покусывать губы. Окей, но сколько это дает нам времени? Три часа? Четыре? Восемь?
На том конце несколько секунд молчат, а затем спрашивают:
– Ты уверен, что это необходимо, Роуз? Тебя ждут в другом городе.
– Уверен, сэр.
Еще одна пауза раздумий.
Я в нетерпении переминаюсь с ноги на ногу.
– Принято. По инициированному тобой протоколу у тебя двое суток на проверку, потом ты и твои люди обязаны отчитаться и покинуть город.
