– Открывай! – приказал я стражнику и за распахнутой калиткой ворот увидел купца под присмотром пары гвардейцев.
– Заходи! – скомандовал я ему. – А вы ждите!
Как я и ожидал, никто из гвардейцев спорить и препираться не стал. Им приказано самим Первым Слугой доставить арестованного купца в замок, остальное уже не их дело, чтобы что-то требовать и пререкаться.
Купец робко перешагнул через каменный порожек и остановился сразу за быстро закрытыми воротами.
– Отойдем, переговорить нужно, заодно покормлю тебя, – сказал я ему и провел своего пособника в донжон.
Я хорошо понимаю, что купец винит меня в обрушении своей жизни и поэтому не разговариваю, ожидая, пока он насытится кашей со щедрым мясом. В загоне скопилось восемь толстых хрюшек, оставлять их имперским солдатам нет никакого смысла, как и раздавать крестьянам. Потому что им самим лучше отсюда исчезнуть.
Поэтому я уже приказал резать по свинье в день и щедро кормить всех крестьян кашей с огромным количеством мяса.
– И саму кашу не жалеть, всем желающим выдавать по двойной порции! Да, не только работникам, а вообще всем, кто попросит!
Авось за шесть-восемь дней запас мяса закончится, останется только зерно и овощи в продовольственном подвале.
– Впрочем, какого хрена что-то здесь оставлять? Раздам своим крестьянам, раз они теряют пока свое жилье. И работу тоже теряют на какое-то время. Имперцы могут тут все без разбора спалить, когда не найдут своего Первого Слугу, деревню мою точно не пожалеют.
Вижу, что купец доел кашу, старательно вытер хлебом миску, заметно, что сильно голодный приехал.
– Клафия, принеси еще пару мисок с кашей! Мне тоже! – пока смотрел на аппетит купца, сам есть захотел.
Вскоре подруга прибегает с едой и снова уходит на кухню, повинуясь моему жесту.
– Не кормят?
– Плохо и мало. Что ты мне, норр Вестенил, хочешь сказать? Ведь это же Первый Слуга меня вызвал? Так прискакавшие воины доложили своим командирам, я все слышал.
– Вызвал он, а разговаривать буду я, – сразу отвечаю я.
– Вот как? Удивительное дело, скажу тебе, – хорошо держащий себя в руках купец намекает мне, что все происходящее очень странно.
Да, вызвал его могущественнейший сановник Империи, но его нигде не видно и не слышно, а разговоры ведет сильно провинившийся перед Империей норр. Который должен или в подвале смирно сидеть, или на воротах неподвижно висеть.
Я ему не стану, конечно, объяснять, что оказался гораздо сильнее Шестого Первого Слуги и поэтому именно он сидит сейчас в холодном подвале, а не я собственной персоной.
Все это у него могут вскоре выбить или даже он сам расскажет, когда я выпущу его из замка.
Имеет полное право на такую откровенность, ведь это я завлек его в такие серьезные проблемы. Поэтому, если купец попробует спасти себя и свою семью вместе с торговлей, то я пойму его. Только про бедственное положение Шестого Слуги ему знать ничего не нужно ради нашего общего спокойствия.
Поэтому немного ограничен в том, что могу ему теперь рассказать и обещать:
– Ладно, долго говорить особо не о чем. Ты можешь выбрать один из двух вариантов. Все, что могу сделать для тебя. Или завтра Первый Слуга прикажет тебя отпустить, дать тебе лошадь и сопроводить десятком гвардейцев до Петрума. Там они доложат, что с тебя сняты все обвинения, твоя торговля возвращена тебе обратно, а тебя приказано отпустить и восстановить в правах.
– Даже так? – очень удивлен купец, не ожидая такого простого решения сильно запутанного вопроса.
