– Что случилось? – кое-как взяв себя в руки, спросила она…
– На помощь!
Мерлих вывалился из открывшихся дверей лифта. Несколько человек, что до этого вели оживлённую беседу у информационной стойки, вдруг разом замерли и посмотрели на него.
Адепт был, мягко говоря, потрёпан. На плече виднелась рваная рана. На щеке – глубокая царапина, уходящая куда-то в район шеи. Сам Мерлих тяжело дышал и буквально бился в мелкой беспорядочной дрожи. Выглядело это, словно через всё его тело пропустили неслабый разряд тока – а затем ещё раз пятнадцать, для верности.
– Помогите, – еле шевеля губами, пробубнел он.
Сразу несколько стражей подоспели к нему, пытаясь привести в чувства. Светленькая секретарша, выронив из рук какие-то бумаги, как вкопанная застыла на месте, явно не представляя, что делать.
– Верховный адепт… адепт! – пытаясь удержать его в своих могучих руках, чуть ли не кричал один из мужчин в тёмной форме, – Что с вами?
– Тревога… – совсем уже тихо, словно сознание его вот-вот покинет, проговорил Мерлих, – Бейте тревогу… он здесь…
– Кто? Кто здесь?
– Убийца… он в здании… – адепт из последних сил схватился за плечо своего «спасителя» и полными страха глазами вгляделся в его лицо, – Члены Совета… они мертвы… Рэснэроз убил их…
Дальнейших действий стражей Мерлих уже особо не видел. Закрыв глаза, он-таки распластался на полу, однако почти сразу его перенесли на какую-то твёрдую скамейку. Загудела сирена. Вокруг послышался топот многочисленных ног, обутых в тяжёлую обувь. Чьи-то крики, ругательства. По громкой связи пронеслось сообщение о всеобщей готовности. Снова крики и топот. И так по кругу…
Слыша переполох, что происходил возле него, Мерлих позволил себе мысленно улыбнуться. Всё-таки когда надо, механизм Клана работает очень даже отлаженно. Хорошо. Пускай делают своё дело. Он же своё уже свершил. И теперь даже можно чуть-чуть отдохнуть…
– Морт Рэснэроз. Знакомое имя?
Сатана нахмурилась. Она точно где-то слышала эту фамилию, но вот где? К сожалению, она не была Хейдо Борном, что поимённо помнил каждого, с кем когда-либо общался. Она же и своих водителей, до появления Джека, называла не иначе как «Эй, ты». Хотя имя, определённо, знакомое… Не тот ли это адвокат, что защищал её в суде? Точно, он.
– Хотя чего я спрашиваю? Разве ты можешь не знать своего подельника?
– Подельника? – теперь хмурость на лице девушки дополнилась ещё и удивлением.
– Ладно, не скромничай. Нам и так всё известно, – самодовольство буквально не сходило с его лица, – До этого главным аргументом в пользу твоей невиновности был твой побег из города. Я всё думал, не может же она сбежать и при этом продолжать убвать на расстоянии? Однако тогда я упускал одну очень важную деталь: у тебя был сообщник!
– Вы бредите, – честно констатировала девушка.
– Отчего же? Теперь всё произошедшее обрело осмысленность. Изначально вы с Мортом действовали вместе, но затем, когда ему не удалось оправдать тебя на Суде, он решил продолжать ваше дело один… а может в этом и был ваш изначальный замысел? Не знаю. Но как бы то ни было, не желая больше довольствоваться обычными жертвами, он решил замахнуться на рыбу покрупнее… на Пресветлейший Совет, да будет мир их праху, – он перекрестился, словно бывалый священник. Сатана же всё ещё не могла поверить услышанному.
Нет, то, что её обвиняют во всех злодеяниях этого мира, было не новостью. И это можно было стерпеть. Но то, что ритуальный убийца добрался до Совета… А как же охранные чары? Ведь они были наложены именно затем, чтобы никто не мог даже помыслить о покушении на кого-то из Верховных – а тем более на всех разом…
