- Что ж, я согласна, - я решительно встала с кресла.
- На что? – не понял Фабиан.
- На пари, - теперь уже была моя очередь смотреть на него с вызовом. – Или вы из тех, кто бросает слова на ветер?
Тайла встала и попятилась к двери со странной улыбкой:
- Вы знаете, пойду-ка с нашим целителем пока пообщаюсь…
Но Фабиан на ее уход даже внимания не обратил. Эта глыба льда смотрел на меня с искренними искорками любопытства, как на нечто диковинное, невесть откуда взявшееся.
- Я никогда не бросаю слов на ветер, леди Эленсия. Но вот готовы ли вы держать ответ в случае поражения?
- Готова, - решительности мне было не занимать. – И если завтра что на балу, что после я не изменю своего мнения о скором замужестве, то вы закроете этот вопрос и перестанете мне свою волю навязывать. В качестве искупления вашего чувства вины вы просто снабдите меня всем необходимым, чтобы я могла добраться обратно в Ринзит к своей семье.
Он чуть скептически изогнул брови, но возражать не стал:
- Что ж, пусть так. Если вы выиграете в нашем споре, я исполню ваше желание. Но в случае вашего поражения… - подошел ко мне совсем близко, буквально навис надо мной. – Я оставляю за собой право пожелать все, что угодно. Ну так что? – усмехнулся, буквально прожигал меня взглядом. – Рискнете?
Уже от одной его интонации что-то внутри будто бы завибрировало…
- Мне нечем рисковать, я и так знаю, что победа за мной, - я постаралась не показать этого невнятного трепета, ответила невозмутимо. – Так что уже можете узнавать по поводу ближайшего корабля в Ринзит. А теперь прошу извинить, меня ждет целитель.
И не дожидаясь ответа Фабиана, я покинула гостиную.
Фабиан
- Я завтра приеду, как только смогу, - заверяла Тайла уже в холле, хотя приехавший за ней Лафар раза три поторопил супругу, что раз решили на ужин не оставаться, то уже пора ехать. – А ты постарайся завтра бедняжке Эленсии настроение не портить!
Фабиан смотрел на сестру с безграничным терпением:
- Это ты так будущее материнство репетируешь? Эленсия достаточно взрослая, чтобы не опекать ее до такой степени.
- Дело не в Эленсии, а в тебе, - буркнула она. – Вот что ты накинулся на бедняжку сегодня?
- Эта бедняжка утыкала меня иголками своего сарказма как лучник стрелами, - усмехнулся Фабиан. – Так что это еще вопрос: кто на кого накинулся. И давай я уж как-нибудь сам разберусь, что и как мне делать.
- Тайла, едем уже, - уже в который раз напомнил Лафар.
- Да-да, сейчас, - она снова перевела взгляд на брата: - Хотя бы просто лишний раз с ней не пересекайся завтра до бала, хорошо?
- Поверь, не рвусь, - ложь чистой воды. Дерзкая девчонка интриговала, прямо манила к себе…
Но Тайла приняла его слова за чистую монету. И едва дворецкий закрыл за ними дверь, Фабиан сказал:
- Подавайте ужин через полчаса.
- Как прикажете, господин, - Хейлирс кивнул.
Фабиан вернулся в кабинет. Но заниматься делами совершенно не хотелось. Налив себе бокал вина, расслабленно устроился в кресле, прикрыл глаза. Усмехнулся.
В список достойных он, значит, не входит… Ну-ну. Он будет не он, если завтра на балу не заполучит ее первый танец…
Стук в дверь прервал заманчивые мысли.
- Войдите.
На пороге показался пожилой целитель.
- Доброго вечера, господин, - Пайлир прошел в кабинет.
- Доброго. Присаживайтесь. И как Эленсия? Все в порядке?
Тот грузно опустился в кресло напротив.
- Да, состояние здоровья не вызывает опасений. А с памятью все, как я и говорил. Причем я расспросил девушку, она помнит многие бытовые мелочи, тот же этикет, к примеру. Но вот ничего о себе самой и своих родных.
