– На огороде, – девочка играла на песке.
– Здравствуй, – Новикова подошла к соседке, снимая перчатки.
– Галь, ты сейчас занята? Я на примерку.
– Только, пока ты лежала в больнице, у меня заказов поприбавилось, срочных. Ты уж извини, – оправдывалась Галя. – Закончу, наверное, завтра.
– Швея из тебя, конечно, первоклассная, – крутилась перед зеркалом Сычёва. – Сидит, как влитое.
– Тебе очень идёт этот цвет, – любовалась Галина своей моделью.
– Скажи честно, без мужика трудно ведь одной, а, Галь?
– Мужскую тяжёлую работу сделать некому, а так всё очень даже хорошо.
– Ты к нам пока не ходи, – заявила Елена, уставившись на портниху, – я сама завтра за платьем приду.
Галина нисколько не удивилась, она прекрасно понимала, что всё дело в матери Лены.
Утро следующего дня.
Авдотья каждый день выдумывала новые придирки к зятю: то молотком громко стучит, то поздно с работы приходит.
– Ленка, это полный беспредел! – жаловалась женщина, – бросил на дороге ящик с гвоздями, я пальцы отбила! Смотри!
Кузьминична вытянула правую ногу, сидя на крыльце.
– Нет там ничего, – взглянула Елена, поднимаясь по ступеням.
– Ты его не оправдывай! Сколько можно это терпеть? Он меня в прямом смысле выселяет! Всё назло делает!
– Мам, Игоря днями дома нет, работает, а ты всё придираешься.
– Подай-принеси, тарелку за собой не уберёт! Ты ему что, служанка? – не унималась Авдотья.
Елена молча вошла в дом. Ей уже порядком надоели претензии со стороны матери.
– Конфетами девку закармливает, – мать шла следом, – зубы развалятся! Ленка, ты слышишь или нет? Юльку к порядку приучать надо, постоянно платья в пятнах, взрослая уже! Я вас маленьких как воспитывала, вы у меня всё умели в этом возрасте.
И тут в голове Лены всплыли воспоминания из детства, как мать ругала за любую мелочь, била по рукам и ставила в угол на несколько часов. Было и такое, когда Авдотья приходила с работы в плохом настроении и срывалась на детях. Детские обиды всплыли на поверхность. Сжав зубы, чтобы не выплеснуть злость на мать, Лена принялась наводить порядок в доме.
– Да, спросить забыла, – Авдотья села на диван, – ты Гальку ту на место поставила? Жаль, меня там не было, я бы ей устроила. Показала б, где раки зимуют.
– Она больше не придёт. – ответила Лена, подметая пол.
– Вот и славненько, вот и хорошо, – радовалась женщина.
***
Вечер.
Константина не отпускала мысль наведаться в гости к Новиковой. Дождавшись, когда все займутся своими делами, он объявил во всеуслышание, что желает прогуляться по деревне и осмотреть окрестности.
– Тю, делать тебе нечего, – хихикнула Кузьминична, – на что здесь смотреть? На коров и овец, что ли?
Не слушая мать, Костя вышел на дорогу и направился к Галине. Подойдя к калитке, осмотрелся, подошёл к окошку – в комнате сидела Анечка и смотрела мультики. Постояв за углом дома, заметил – Галя вышла из сарая и направилась к дому, неся в руке ведро. Вошла в сени, и Костя сразу прошмыгнул за ней.
– Привет, – тихонько поздоровался.
– Вы что здесь делаете? – испугалась Галя.
– Вот, в гости пришёл.
– Мне сейчас не до гостей, дел много, поставила ведро на пол.
Константин подошёл вплотную.
– Я слышал, тебе помощь нужна по хозяйству.
– Нет, ничего не нужно, спасибо, – Галина сделала шаг назад и прижалась спиной к двери, что вела в кухню.
– А если хорошо подумать? – Костя упёрся рукой в стену.
– Если Вы не уйдёте, я закричу, – Гале стало не по себе.
