Дверь распахнулась.
– Ох ты ж! – рассмеялся Новиков, глядя на соседа. – Вижу, вчерашний день оставил на тебе следы? Чё такой помятый?
– Какой день? Неделя уже, – Дмитрий поплёлся в комнату. – Говори быстрей, что надо, спать охота.
– Опохмелиться тебе надо, – шагал следом Николай.
– Надо, а где ж её взять, родимую? – вздыхал мученик. – Вчера и закончилась – Тройным опохмелялся.
– Где-где, в Караганде, – усмехнулся Новиков, уставившись в окно.
Поразмышляв с минуту, Николай обернулся.
– Валька в магазине ещё работает?
– А куда ж ей деваться? Работает…
– Пойдём за мной, – Коля вышел и подошёл к двери своей квартиры. – Я тебе секрет открою, а с тебя уговор с Валькой. Усёк?
Открыв шифоньер, стоящий в комнате, Колька отошёл в сторону.
– Ох, ни хрена ж себе!!! – воскликнул Дмитрий и встал на колени у открытого шкафа. – Где взял столько?
– Где взял – там уже нет, – гордо отвечал Коля, – поможешь «слить» – в накладе не останешься.
– Коля! Ты мой брат с сегодняшнего дня! – разглядывал содержимое ящиков довольный Дмитрий.
Август.
Бизнес пошёл в гору. Николай передавал ящики в магазин, а Валентина продавала беленькую из-под полы.
– Не зря нас с тобой судьба свела, – принимал прибыль Артур из рук Коли. – Ты просто находка!
– Скажешь тоже, – улыбался Николай.
– Сегодня тебе привезут двадцать ящиков. Я не смогу сам приехать – еду за товаром. Слушай, там такие вещи привезли – закачаешься! Электронику всякую, – пересчитывал купюры Артур. – Тебе взять? Только это дорого будет – первый сорт!
– Вези, всё вези. Надо расширяться, – мужчина полез за деньгами в шкаф.
– Ну, порядок! – Артур сложил купюры в портмоне. – До встречи!
Поздно вечером Николаю подвезли очередную партию.
***
Сидя в своей палатке, Коля представлял, как в скором времени он будет купаться в деньгах. Сколько накупит всякого, но в мечтах больше всего красовалась «девяносто девятая».
«Конфетка, а не тачка. По такой подружке сразу видно – жизнь удалась. Полностью поменяю свой стиль и… Уйти, что ли, от Ритки? Надоела она мне, хуже горькой редьки. Сынок её – ну полный дебил. Нытик. Корми дармоеда…»
Вечером Николай вернулся домой. Поднялся на этаж и сунул ключ в замочную скважину. Не успел повернуть – дверь приоткрылась.
– Не понял, – заволновался Новиков. – Я ж закрывал.
Вошёл в квартиру.
В прихожей валялась верхняя одежда. Было заметно, что по полу ходили в обуви. Коля бросился в комнату.
Там был полный бедлам: вещи разбросаны, вазочки Марго разбиты вдребезги, фото и документы устилали пол, словно ковёр из бумажных лоскутов.
– Бабки! – вдруг вспомнил Николай и посмотрел на шифоньер, который распахнул свои деревянные «руки» и предлагает заглянуть внутрь, на пустые полки. – Вынесли, всё вынесли…
Новиков сел на диван и обхватил руками голову.
– Хана мне, – взвыл Колька. – Двадцать ящиков! Как я за них расплачиваться буду… Всё бабло… Твою ж мать!
На следующий день Новиков с нетерпением ожидал приезда Артура, чтобы рассказать о случившемся и попросить помощи. Но ни в этот день, ни на следующий Артур не появился на рабочем месте.
***
Николай пил охлаждённую Кока-Колу и обмахивал себя сложенной вдвое газетой. Жара стояла невыносимая. Краем уха мужчина услышал звон металлических трубок справа.
– Артур! – радостный вышел из палатки.
– А? – женщина посмотрела с недовольным видом. – Вы мне?
– А где Артур? – удивился Коля. – Это его точка…
– Какой на хрен Артур? Знать не знаю. Лучше собрать помоги…
