Наконец-то уселись за стол. Борщ со сметаной. Картошка на сковородке. Рыжики с лучком и постным маслом. Лечо.
– Ну что, девочки, давайте за встречу что ли? – отец поднял хрустальную рюмочку.
Мать чуть пригубила. Ольга махнула целую и поперхнулась. Внутри загорелся пожар, и в глазах выступили слёзы.
Отец захохотал:
– Извини, доча, не успел предупредить. Настоечка на самогоне семидесятиградусном сделана. Ты закуси, закуси!
Он пододвинул лечо дочке. Она жадно зачерпнула ложкой и с удовольствием отправила в рот любимую с детства заготовку. У Ольги от выпитой настойки прорезался зверский аппетит, и она с удовольствием ела борщ.
– Ну, а теперь, доча, может расскажешь, что у тебя стряслось?
Ложка Ольги на миг замерла, но тут же продолжила свой путь в тарелку. Ольга, не поднимая глаз, произнесла:
– У меня рак…
– Ой, божечки! Да как же это?
Мама всхлипнула и закрыла лицо руками.
На кухне воцарилась гнетущая тишина. Лишь ложка Ольги стучала о дно уже опустевшей тарелки.
– Так! – тишину нарушил отец. Ольга не поднимала глаз.
– И что врачи говорят?
– Химия, – голос предательски задрожал.
– Ой, божечки, – всхлипнула мать.
– Да погодь ты, мать, Бога-то вспоминать.
Отец налил уже не в рюмку, а в стакан.
– Слава, ну сердце же, – умоляюще произнесла мама, а он махнул рукой.
– Какое уж тут сердце.
Выпил. Тяжело поднялся из-за стола.
– Пойду пройдусь.
– Пап! – Ольга подняла глаза полные слёз, но он уже не видел. Махнул рукой. Ушёл.
«Да уж. Задачка», – Амалия направилась следом за ним.
Он шёл и утирал слёзы: «Как же так? Его доченька? Его маленькая Олюшка? За что?».
– А ни за что! – он оглянулся. Амалия стояла и смотрела прямо ему в глаза. – Ни за что. А зачем? Нужно понять – зачем вам всё это? Всё, что сейчас происходит.
– Вы кто?
– Я Амалия! – она протянула руку.
– Владислав! – он пожал протянутую руку.
– Владислав, Вы, кажется, направлялись в гараж? Идёмте! – она взяла его под руку. – Нам есть, о чём поговорить. Идёмте.
Он подчинился странной женщине.
– Понимаешь, я ведь и детей-то больше не хотел. Боялся, что не смогу полюбить кого-то ещё, кроме Олюшки.
Амалия и Владислав сидели за наждачным столом. Пыльные стаканы сполоснули настойкой. Трёхлитровая банка с огурцами. Мужчина плакал, не стесняясь.
– Она ж для меня, как свет в окне, как… – он не договорил, всхлипнул, махнул рукой и потянулся к стакану.
Амалия отодвинула от него стакан.
– Ты ей нужен сильным и трезвым. А что ты на меня так смотришь? Она к тебе приехала за поддержкой, а ты? Сбежал. Испугался. Ты сильный мужик, испугался. А каково ей? Ты подумал? Она же ребёнок совсем, и она должна жить. И ты ей в этом поможешь! – последнее предложение она произнесла, выделяя каждое слово.
Он упёрся локтями в колени и зажал голову руками.
Амалия взяла стакан.
– На, пей и пошли!
Он поднял голову. Их взгляды встретились.
– Пошли.
– Вот и ладно. Вот и хорошо. – Амалия облегченно вздохнула.
– Олюшка, как же это?
– Мам, всё будет хорошо.
Она никогда не умела врать матери. Но сейчас в её голосе было столько уверенности. Ольга смахнула слёзы с лица и повторила:
– Всё будет хорошо, – повторила она, убеждая не только мать, но и саму себя.
Они сидели в комнате, обнявшись. Мать всё никак не могла прийти в себя, а Ольга её успокаивала.
– Девчонки, вы где? А знаете, что я придумал? А поехали завтра на рыбалку? С ночёвкой? А?
Владислав оглянулся. Он искал поддержки у Амалии, но её не было.
