Арчил и Давид сидят за столом. Их заставили вымыться, причесаться. Заставили надеть нарядные белые рубашки, школьные чёрные брюки с острыми, как бритва, стрелками. Заставили обуться в несгибаемые школьные туфли на резиновом ходу.
Стол убран и накрыт вновь. Постелена свежая белоснежная скатерть. Разложено старое серебро. Мама и бабушка сидят по бокам, как конвой11.
И вот выходит он. Отец. Голый по пояс. Хмурый после сна. Садится за стол. Наливает себе вина, не глядя ни на кого.
Мальчики смотрят на него во все глаза12.
А вот и его первый взгляд. Жёсткий, пристальный, острый, как нож, брошенный из-под нависших бровей. И тут же смягчившийся. И жёсткие тонкие губы расползлись в подобие улыбки.
Отец(матери). Налей им вина.
Никаких возражений. Мать наливает вино. По полстакана каждому. Разбавляет его водой.
Отец(Арчилу и Давиду). Ну здравствуйте.
Давид. Здравствуйте.
Арчил. Здравствуй… папа.
Отец. Выпьем.
Пьёт. Медленно пьёт, не спеша, одновременно следя за ними. Арчил пытается ему подражать, а Давид давится, будто пьёт противное лекарство. А отцу смешно. Смеётся, поставив на стол опустошённый стакан. Треплет Давида по мягким белым волосам.
Отец(Давиду). Ничего. Молодец. Вкусно?
Давид. Не очень.
Арчил. А мне понравилось. Ма, можно ещё?
Отец. Хватит. Закусывайте.
По-хозяйски разрывает руками жареную курицу13. Делит на всех. Маме и бабушке достаются крылышки. Давиду и Арчилу ножки. Остальное берёт себе. Впивается крепкими зубами в куриную грудку.
Арчил. Твоя машина во дворе?
Отец. Моя.
Арчил. Прокатишь?
Отец. Конечно. Мы с вами на машине в поход поедем. Завтра.
Давид. Ух ты! Правда?
Отец. Правда. Поедем завтра утром.
Давид(матери). Правда, мам?
Мать. Правда, сынок…
Давид. Ух ты! Здорово! А рыбу будем ловить?
Отец. Конечно, если нравится…14
Свет уже погашен. И не слышно голосов взрослых за дверью. А мальчишки не спят. Лежат, каждый в своей кровати, с открытыми, блестящими в лунном свете глазами15.
Арчил(шёпотом). Толстый! Толстый!.. Жирняй!
Давид(шёпотом). Чего тебе?
Арчил. А грузила положил?
Давид. Положил… Ты сам положил.
Арчил. А! Точно!.. Видал, какой он?.. Здоровый! Качается, наверное…
Давид. Наверное… Откуда он взялся?..
Арчил. Приехал… А ты не рад, что ли?
Давид. Рад. Мама говорила, он лётчик. Что-то не похож на лётчика.
Арчил. Почему?
Давид. Ну, лётчики, знаешь… Форма. Фуражка…
Арчил. Если он в отпуск приехал, чего он будет в форме расхаживать? Она ему небось надоела уже…
Давид. Может быть… А ты леску мою положил?16
Арчил. Положил. И тетрадь взял.
Давид. Уроки делать собрался?
Арчил. Дурень! Дневник будем вести, каждый день. День ты, день я. Понял?
Мать входит в комнату17. Неожиданно, так, что они не успевают притвориться спящими.
Мать. Вы чего болтаете? Почему не спите?
Арчил. Всё, мама. Спим.
Повернулись на бок. Подложили ладони под щёку. Зажмурили глаза. Такие примерные. Мать кое-как сдерживается, чтобы не рассмеяться. Видит их рюкзаки, набитые под завязку. Приподнимает их.
Мать. Что это вы в них напихали? Кирпичи?! Куда столько? Завтра вечером уже дома будете!
Оба так и подскочили.
Давид. Там всё нужное!
Арчил. Снасти. Мы же рыбу собираемся ловить!
Мать. Ладно. Спите. (Собирается уходить.)
Давид. Ма, откуда он взялся?
Мать. Приехал… Спи, сынок. Завтра рано вставать.
Утро. «Волга» мчится по шоссе.
И вот они уже едут18.
Выехали рано утром. Солнце только-только вставало, а сейчас оно уже висит над деревьями справа от машины. Слепит глаза.
