– Ничего, – улыбнулась Каролина, потрепав котика за ухом, – я люблю таких вот зверьков.
– Это бабушкин любимец, – довела до сведения Эмма, – она любит этого маленького негодника.
– Он хорошенький, – Каролина пощекотала шейку котика и тот заурчал.
– Ты располагайся тут, а я отнесу Снежка в бабушкину комнату. Он обычно спит у ее ног.
Подруги пожелали друг другу доброй ночи и Эмма ушла.
*** *** ***
Утром следующего дня, все обитатели дома Бейли встретились в столовой. И там Каролина впервые увидела маркизу Блэр, бабушку Эммы и Дайлана
Это была женщина, разменявшая седьмой десяток, но достаточно стройная и живая. У нее были черные глаза, которые смотрели на Каролину по-доброму.
– Бабушка, это моя подруга Каролина, – представила Эмма свою подружку.-Здравствуй, детка, – проговорила старая маркиза, – внучка мне рассказывала о тебе. Я рада, что у нее такая милая подружка
– Спасибо, ваша милость, – ответила Каролина, – я тоже рада дружбе с Эммой. Лучшей подружки у меня еще не было.
– Присаживайся, детка, – обратилась маркиза к Каролине, -у нашей поварихи сегодня особенно вкусные пирожные.
– Наша бабушка обожает кремовые пирожные, – пояснила Эмма, когда они вместе с Каролиной уселись за стол, – признаться я тоже. Поэтому они пекутся в этом доме каждый день.
– Очень вкусно, – произнесла Каролина, откусив кусочек, – ничего вкуснее не пробовала
После восторгов по поводу кремовых пирожных, маркиза Блэр обратилась к внуку.
– Дайлан, дорогой, ты уже разговаривал с управляющим?-Да, бабушка, – ответил тот, -я попросил его принести мне отчеты. С минуты на минуту он должен появиться
– Я очень волнуюсь, – призналась маркиза, – это поместье столько времени принадлежало нам и всегда приносило доход. Вдруг мы разоримся? Что тогда будет?
– Бабушка, что за пессимизм? -спросил Дайлан глядя на встревоженную графиню, -Ничего ужасного не случится. Я здесь и во всем разберусь. Зря я, что ли в Кембридже учился?
Тут дворецкий объявил о прибытии сэра Эндрю
– Вот, наш управляющий принес отчет. Сейчас посмотрим что к чему. Прошу прощения, милые дамы, должен откланяться, – после этих слов Дайлан вышел из столовой.
– А я пожалуй покажу Каролине наш сад, – промолвила Эмма, -наш садовник выращивает какие-то новые цветы, ты должна это увидеть.Так Эмма с Каролиной тоже удалились
Эмма показала подруге не только их великолепный сад, но и сам дом. Эмма показала музыкальную комнату и рояль, на котором училась играть.
– Ты сыграешь что-нибудь? -спросила Каролина.И Эмма сыграла мелодию, которую придумала сама.-Так ты еще и композитор? – удивилась Каролина.-Мне нравится музыка, нравится слушать, придумывать что-то новое, – призналась Эмма.-Твоя музыка очень красива, – ответила Каролина, – я бы еще что-то послушала.-А ты, Каролина, у тебя чудесный голос, – промолвила воодушевленно Эмма, – я бы сыграла, а ты бы спела песню «Белая голубка».Каролина согласилась спеть и они всю неделю по часу пропадали в музыкальной комнате.Дайлан был все время занят, пропадая то на полях, то в поездках или были совещания в его кабинете. Каролине понимала, что пока думать о соблазнении не уместно и проводила все время с Эммой. Так дни сменяли друг друга, и вот в один из солнечных дней Эмма находясь в музыкальной комнате играла на рояле, а Каролина пела «Белая голубка». Замечательная музыка и прелестный голосок разливались в комнате, а в дверном проеме стоял Дайлан и еще один молодой человек, который заинтересованно за всем этим наблюдал. Музыка смолкла, и в комнате раздались аплодисменты
