– Нет, это не так! – воскликнула Лена
Артём придержал дверь для сестры, и она закатила глаза, когда проходила мимо. Он подождал, пока Бумер войдёт, прежде чем последовал за собакой.
В воздухе витал аппетитный аромат свежего борща, мясного пирога и варёной картошки. Живот Артёма заурчал в ответ. Он ничего не ел, кроме черничной булочки, которую ему дала Пелагея. Он в основном пил кофе.
– Это мои дети? – крикнула Карина Сергеевна Вешнякова из кухни.
– Им уже за тридцать, они уже не дети, – ответил своей жене Виктор Анатольевич, глава семьи.
Артём вошёл на кухню, когда его мама шлёпнула отца по плечу.
– Витя, замолкни. Они всегда будут моими детьми. А теперь вон из моей кухни.
Артём сочувственно посмотрел на отца, выходя из комнаты.
– Привет, мам, – сказал сын, шагнув в её протянутые руки, стараясь не попасть в деревянную ложку, которую она держала в правой руке. Он мог быть тридцатипятилетним мужчиной, который зарабатывал на жизнь оружием, но эта деревянная ложка всё ещё вызывала у него оторопь. Не то чтобы она когда-либо на самом деле ударила его ею – сильно, но угроза всегда была достаточной, чтобы вселить в него некоторый страх.
– Ужин пахнет восхитительно, – он полез засунуть палец в соус, а она стукнула его по костяшкам пальцев ложкой.
– Артём! Даже не думай об этом!
– Да ладно, мам. Я же просто попробовать.
– Ты можешь подождать, как и все остальные, – строго заявила Карина Сергеевна.
Сын наклонил голову, и его мама рассмеялась.
– Хорошо, но не говори отцу, – она взяла кусок ржаного хлеба, обмакнула его в соус и протянула ему.
Артём поцеловал её в щеку и отстранился.
– Ты лучшая мама на белом свете.
– Я знаю, – ответила Карина Сергеевна с широкой улыбкой. – А теперь иди к остальным. Миша и твой отец пробуют одну из новых партий твоего брата.
Его маме не пришлось повторять ему дважды. Михаил Вешняков был домашним пивоваром и всегда приносил образцы для своей семьи. Артём особенно любил стаут – тёмный элевый сорт пива, приготовленный с использованием жжёного солода и карамельного солода. Он мог легко выпить пару литров, когда был не на дежурстве, отдыхая во дворе.
Артём вошёл в просторную комнату, которая находилась рядом с гостиной. Михаил разливал тёмное пиво в маленькие дегустационные стаканы. Катя устроилась в кресле в углу, а Бумер нашла удобное место у её ног.
– Что у нас сегодня? – спросил Артём, входя в комнату.
– Привет, сынок, – сказал отец, подходя и приветствуя его как следует. – Миша здесь даёт нам попробовать новый сорт. Что-то там с копчёным беконом.
Вкус сразу напомнил Артёму знаменитый кекс Пелагеи, и он сдержал улыбку, думая о ней. Это было ново – обычно, когда думал о ней, он раздражался или злился.
– Звучит вкусно, – сказал Артём, похлопав Михаила по спине.
Брат протянул ему небольшой стакан.
– Надеюсь, на вкус он так же хорош, как звучит.
Лена вошла в комнату и взяла стакан со стола.
– Давайте узнаем.
В отличие от Кати, которая предпочитала красное вино, Лена любила хорошее пиво.
– Ну, будем здоровы, – сказал Михаил, поднимая свой стакан. Все четверо чокнулись, а затем отпили по глотку.
На мгновение стало тихо, пока они позволяли жидкости оседать на их вкусовых рецепторах. Катя наклонилась вперёд на стуле, её глаза были устремлены на родню. Возможно, ей не нравилось пиво, но всегда интересовали мысли каждого.
– Боже мой, это хорошо, – наконец сказал Лена, и лёгкая улыбка тронула уголок рта Михаила.
