– Шаки? Так ее зовут Шаки, – задумчиво протянула Наташа. – А что обозначает это имя?
Юлька пожала плечами.
– Я хочу назвать ее по-другому…
– И где этот замечательный щенок?! – прокричал с порога Женька, буквально вваливаясь в комнату.
– Тише, – рассердилась на него Юлька. – Она спит! Не пугай ее.
Щенок завозился, открыл глазки, посмотрел на гостя и поспешил спрятаться в Юлькиных заботливых руках.
– Привет. – Следом за ним зашел Сергей. – И где это чудное создание? Даже не знаю, что сказать. На кошку похожа! Котопес. И как его зовут?
– Это она, – вздохнула Юлька. – И у нее еще нет своего имени…
– Так давайте вместе ей это имя придумаем! – обрадовалась Наташа.
– Давайте, – согласилась Юлька.
Сергей предложил назвать щенка Пас, что означало в переводе с сербского языка «собака». Или Куче по-болгарски. А казахи, как он сказал, называют своих собак словом Ит. Юльке ничего из этого не понравилось. Тогда Сергей рассудил:
– Не называть же такую мелочь Дог.
– Смотри на проблему шире, – улыбнулся Женька и потрепал щенка по холке. – Исходим из того, какая она? – И он посмотрел на строгую Юльку.
– Какая она? – прищурилась Юлька и крепче обняла щенка. – Она самая лучшая!
– Да, – согласилась с ней Наташа. – Она такая мимишка!
– Мимишкой ее не назовешь, – засомневался Сергей. – Давай предлагай еще свои критерии оценки, Юль.
– Она мне дорога! – призналась Юлька.
– Тогда, – развел руками Сергей, – получается только одно – Шер, в переводе с французского это означает «дорогая», «медовая», «сладкая». И еще есть такая американская певица.
– Она старая певица, – поморщилась Наташа, – а наша собачка молодая!
– Пусть будет Шери, – заключила Юлька, улыбаясь. – Имя, как сказала заводчица, должно начинаться с буквы «Ш».
– Шери? – задумался Женька. – Неплохо. Ладно, а с чем эта мимишка у тебя еще ассоциируется? Отчего ты еще получаешь столько же радости?
– От шоколада, наверное, – вздохнула Юлька. – Только я ни за что на свете ни на что ее не променяю.
– Тогда назови ее Шоколадка, – предложил Женька.
– Шоколадка! – подхватила Наташа. – Мне нравится. Шоко-Шоко-Шоко! Смотрите, она откликается!
– Шоколадка, – тихо позвала Юлька, и щенок тут же поднял свои трогательные черные глазки на хозяйку. – Она будет Шоколадкой.
– Ура! У щенка появилось имя! Шоколадка, – обрадовалась Наташа.
– Я бы назвал ее Сонька, – решительно возразил Женька. – Она слишком много спит. А что теперь будешь делать ты, Юль?
– Как что?
– Ну, вот твой щенок уснул. Оставляешь его здесь и идешь с нами?
– Не сегодня, – отрезала Юлька. – В первое время йорки очень скучают по дому и маме. Как любые другие малыши. Их нужно занимать и отвлекать.
– Тогда оставайся со своей собакой, – кивнул Сергей, – а мы пойдем. Сегодня приезжает Неля.
– Неля?! – обомлела Юлька.
Она с ней не дружила. Как можно было дружить с шестнадцатилетней девчонкой, по которой сходили с ума все окрестные мальчишки?! Высокая, худая, симпатичная, с длинными темными волосами ниже пояса – Неля словно сошла с подиума на эту дачную землю. И вид у нее всегда был такой, будто она делала большое одолжение тем, с кем общалась. Единственный, к кому эта вредина относилась с интересом, был Сергей. В паре они смотрелись круто, Юлька это осознавала. Что-то похожее на ревность возникало у нее всякий раз, когда она видела их вместе.
А еще Неля, как и Сергей, серьезно занималась изучением иностранных языков. По программе обмена у них в семье полгода жил ровесник – школьник из Милана, а потом Неля поехала учиться в миланскую школу на полгода. Она знала несколько языков, и Сергей практически смотрел ей в рот.
