– Прошу прощения, по привычке…
– Перестань, – вздохнул я, поморщившись, смотря в потрясающе невинные глаза, – хватит постоянно извиняться. У тебя это точно дурная привычка, Услада. И да, вам не требуется жилье и не нужно никуда съезжать. У вас есть квартира, и вы можете жить там, сколько вашей душе угодно, Лада. Поэтому настоятельно рекомендую позвонить Петру и вежливо отказаться от его предложения.
Если не позвонишь ты, то позвоню я – это, разумеется, я добавил мысленно. Но факт остается фактом. Я могу не только “вежливо отказать”, но еще и “вежливо приказать”.
– Но… – растерялась Синичкина, – как же, а вы?
– А что я?
– Зачем вам в квартире такие гости залетные?
– Мама, – что значит “залетные”? – с заднего сиденье донеслось любопытное от Маруси.
– Не сейчас, солнышко, я же учила вас не перебивать, когда взрослые разговаривают.
– Ну и ладно, – ни капли не растерялась принцесса, – Лев, а я знаю, что у тебя есть конфета.
– Это моя конфета! – насупился пацаненок.
– Жадина.
– Сама такая, Мар-руся.
– И вообще, – возвращаясь к разговору, вздохнула Лада, – у меня нет таких средств, чтобы арендовать ваши огромные апартаменты. Я и Нине говорила, что для нас с детьми это слишком…
– Лада, – перебил я, пока девушку не унесло вообще в другую “степь”, – я с тебя прошу денег?
– Нет, но я же не могу жить бесплатно в вашей квартире?
– Представь, что я не вернулся из той самой командировки. Нет меня. Все. Почему нет?
– Потому что… потому что так не бывает, ясно? – насупилась девушка, которую разговор явно задел за живое. – Бесплатный сыр мы все знаем, где. Проходила я уже подобное и не хочу мучиться совестью и чувствовать себя приспособленкой. Я жутко не люблю быть должной, а другими способами рассчитаться возможности не имею. Не натурой же? Ой… – взболтнула да тут же язык прикусила, опасливо на меня покосившись, стремительно начав краснеть до самых кончиков ушей.
Я честно пытался сдержаться, но эти большие от испуга глаза… прелесть просто!
В итоге я сначала разулыбался, а потом и вовсе расхохотался, представив себе такой способ “расчета”. Картинка подобная мне, конечно, понравилась, как и любому здоровому мужику, но, мать моя женщина, откуда это чудо на меня свалилось?
– Дурочка, – прошептал я, все еще улыбаясь, покачивая головой. – Не боись, на твою “натуру” покушаться точно не буду, – ляпнул, сразу не подумав, как для нее это прозвучало. И тут же заткнулся.
Идиот!
Лада уже собиралась начать яростно возражать, отстаивая свою точку зрения, при этом надув щеки и явно обидевшись на меня, но разгорающийся в передней части машины конфликт прервал дружный детский визг с задних сидений:
– Мама-мама, там елки! Красивые-е-е!
– Елки продают, мам! Смотрии-и-и!
Мы с Ладой обернулись, бросая взгляд туда, куда активно тыкали пальчиками дети, буквально припав к окну и таращась на пышные ели влюбленным до безумия взглядом.
Елочный базар.
Точно, мои птички оказались в Новый год без елки. Чем не повод упрочить их пребывание в моей квартире и загладить вину за свои необдуманные слова? В общем, я свернул к парковке, тем самым, для себя так точно, ставя точку в разговоре на тему “переезда” Синичкиных.
8. Глава 7
Лада
Это прозвучало грубо. Кольнуло мою и так не шикарную самооценку, и стало крайне обидно. Я не услышала ровным счетом ничего, но зато зацепилась за брошенное мужчиной:
– …не боись, на твою “натуру” покушаться точно не буду.
