– Подавайте обед! – Не попросил, нет, распорядился герцог, и требовательно посмотрел на Стефана. А дальше в комнату влетела долговязая Гила и с порога устремилась к герцогу.
– Господин! Какая радость прислуживать вам! Мне только что сообщили!
Куда делся старушечий говор? И вообще, кто это?! Спина старухи горделиво выпрямилась, она, сжав руки в замок, попеременно трясла ими в воздухе и прижимала к груди. Глазами при этом она старалась поймать взгляд герцога, и когда ей это удалось – смачно облизала круговым движением языка губы снаружи. Фу! Присутствующие за столом скривились, а герцог отпрянул от Гилы.
– Мой господин желает отобедать? – костлявая рука коснулась края рукава герцога, и тот вздрогнул.
– Ола! – завопила Гила. – Не заставляй Его Светлость ждать!
От крика Гилы подпрыгнули все, кроме Вальтера и Рогира. Те с большим трудом сдерживались, чтобы не рассмеяться. Они временами опускали головы, закрыв лицо руками, и шумно выдыхали.
Но представление только разворачивалось! Пышнотелая Ола показалась в дверях, поправила повыше пышную грудь и, растянув рот в беззубой улыбке, уточкой двинулась к герцогу.
– Мой господин! Простите, что заставила ждать! – поклонилась Ола, и как бы невзначай коснулась спинки стула герцога. – Я ваша новая служанка. – Старушка вновь поправила грудь.
– Иди, накрывай на стол! – шипела на неё Гила, пытаясь оттеснить от герцога, а та выглядывала то из-под руки подруги, то с другого бока, и посылала тому недвусмысленные взгляды, играя бровями.
В итоге старухи удалились вместе, под облегчённый вздох герцога.
– Кто это? – А вот и дар речи к нему вернулся.
– Гила и Ола, самые опытные служанки во всех северных землях! – Стефан даже привстал, расхваливая старух. – Они ещё при покойном деде Агаты принимали высоких гостей. Простите, что сразу не приставили их к вам, ваше Сиятельство. Но сейчас-то всё изменится!
– А вчерашняя где?
«Вот мерзавец!», пронеслось в мозгу у Агаты.
– Отослали её от светлых глаз подальше, наказав, конечно. Сейчас она охотникам за головами прислуживает. – Стефан почти не соврал. – Поверьте, Гила и Ола значительно опытней, а ещё они очень ласковы и неуёмны. Про это ещё дед Агаты рассказал. – Стефан почувствовал почву под ногами и снова начал расхваливать старух. Агата под столом ущипнула его, чтобы не перегибал палку.
На этот раз герцог не успел ничего ответить. На пороге появились сияющие старухи с тарелками в обеих руках. Они переглянулись и буквально наперегонки рванули к герцогу. Каждая из них старалась поставить тарелку с нарезками поближе к нему. При этом они отчаянно тёрлись телами об герцога. Тот заметно нервничал. Храмовники отодвинулись от главного гостя подальше – так им было спокойнее, – за что получили благодарные улыбки старух. Агата вновь ущипнула мужа и показала глазами на дверь.
– Позвольте вас покинуть. – Прижав ладонь ко лбу и закатив глаза, Стефан поднялся. – Голова разболелась, и тошнота подкатывает.
В подтверждение своих слов он закрыл рот рукой и бегом рванул на выход.
– Дорогой! – Агата с причитаниями бросилась следом.
Едва дверь их покоев захлопнулась, Стефан сгрёб жену в охапку и, уткнувшись в роскошные рыжие волосы, рассмеялся. Расчёт был прост. При Вальтере гости побоятся хамить в открытую. Да и Гила с Олой крепко вцепились в герцога. Поэтому Стефан с Агатой могут отдохнуть пару часов.
Время пролетело незаметно, вот уже и камин прогорел, и сгущаются сумерки за окном. Стефан с опаской обернулся на входную дверь и зарылся лицом в шелковистые волосы любимой.
