– А почему Вы переехали сюда?
Накапливается душевный гром сражения.
– Из-за моей карьеры, – живо отвечаю я, чувствуя, как меня душит раскаленный дым. – Марк, берите еще кусочек пиццы, не стесняйтесь, – предлагаю намеренно я, чтобы он не стал повторно об этом спрашивать.
– Нет-нет, спасибо, – вежливо отзывается он, вытирая губы салфеткой.
«Умоляю, Марк, молчи…»
Хоть я и была «за», чтобы мы рассказали им правду, но понимаю, что для мамы это станет очередным ударом, а я вот-вот увидела в ней искру надежды на личное счастье.
Мы с мамой переглядываемся, сохраняя спокойствие, что невыносимо трудно.
– Марк, а можете рассказать нам о себе?
– А что ты хотела бы узнать?
– Вы были женаты? – прямо спрашиваю я, что вызывает кашель у моей мамы.
А что такого, мне нужна конкретика!
Выпив воды, затем осведомляет:
– Извините, Марк, моя дочь весьма прямолинейна.
– Наоборот, я люблю общение и с радостью поделюсь с вами своей историей. Как вы уже знаете, я родом из Испании, но по семейным обстоятельствам мы с родителями, когда мне было пятнадцать лет переехали в Сиэтл. Я всегда знал, что моим призванием является мода, дизайн, парикмахерские услуги. Я с детства любил придумывать образы одежды, рисовать их на бумаге, сам следовать какому-то стилю… Я отучился на дизайнера в Сиэтле, затем получал дипломы о повышении квалификации в этой сфере. После познакомился с родителями Ритчелл, как я понял, вы их знаете?
Мы с мамой киваем, продолжая внимательно слушать Марка.
– Я начал работать в их компании. А по поводу моей личной жизни, – минутная пауза, – я ещё не был женат… – Он опускает глаза вниз. – Вероятно, что моей женой всегда являлась мода, – с сарказмом отвечает он, приподнимая уголки губ. – Или так и не встретил свою настоящую любовь, ради которой склонил бы колени… – смущенно добавляет Марк.
Я распахиваю глаза.
Как бы мне хотелось, чтобы они с мамой были вместе.
– Марк, спасибо за то, что поделились с нами своей историей. У нас с вами имеются общие интересы, я тоже люблю моду и всё, что с ней связано.
– Да… – кивает, улыбаясь, он. – Я в вас не ошибся, когда общался с вами на той фотосессии… Вы мне показались удивительной девушкой.
– Спасибо, Марк! А вы мне показались при первой встрече высококлассным специалистом!
– Благодарю! Милана, а как Питер поживает, ты общаешься с ним?
Грянул смертельный град пуль. В сердце.
– Нет, мы не общаемся, – быстро говорю я в надежде, что Марк больше ни о чем не спросит.
– А кто такой Питер? – с набитым ртом, поражается Даниэль.
– Это мой знакомый, – вру, тревожась, я, приклеиваясь плечами к спинке стула, как к каменной стене. Терпеть не могу врать, но мое желание сохранить это в тайне выше всех своих принципов.
Спасения можно лишь ждать только от самой себя.
– Я бы так не сказал, – с насмешкой сообщает Марк. – Он показался мне таким… таким… самоуверенным и…
Неосознанно приписав себе храбрость, говорю, вперивая взгляд в свои сплетенные руки:
– Марк, нет. Это в прошлом.
Я гляжу на него, взглядом умоляя не спрашивать об этом.
– Да, но Питер произвел впечатление смелого парня.
Мама решает вступить в словесный бой:
– Она давно с ним не общается. Переехав в Мадрид, мы начали другую жизнь, и не хотим больше ворошить прошлое.
Маме больно. Она скрывает всё под жалкой улыбкой, которую видят другие, но только я прекрасно знаю, как ей было тяжелее всех пережить тот период, только мне известно количество выплаканных ею слез…
