– А, я поняла! Его создаёт моё совершенное сознание! Так ведь ты говорил?
– Наше.
Я разглядываю Эхо. Он многозначительно молчит
– Жаль, что всё это ненастоящее… – отворачиваюсь от него.
– Оно может быть ненастоящим для кого-то, но только не для тебя.
– А для тебя? Что здесь делаешь ты?
– Жду.
– Кого? – снова поворачиваюсь к нему
– Тебя, – отвечает он так уверенно, что поднимает во мне целую волну разрозненных ощущений. Я почему-то чувствую себя дичью, чьей-то желанной добычей. Смотрю на него подозрительно, нервно кусаю губу.
– Ты умер? – спрашиваю, заранее догадываясь, что он ответит.
– Для Бога мёртвых нет.
Да, что-то вроде этого я и ждала.
– Ты призрак? – перефразирую.
– Скорее призрак ты.
Я больше не могу смотреть на него, по крайней мере сейчас. И чувствую, что вот-вот сойду с ума.
– Нет, – говорю я упрямо. – Я не призрак! Я просто сплю, и мне просто нужно проснуться.
– Конечно, – с печальной покорностью Эхо опускает голову.
Какое-то большое животное подходит к нам и ложится рядом. Приваливается пушистым боком к моей ноге, довольно урчит, косясь на меня требовательным изумрудным глазом. Я погружаю пальцы в невесомый шёлковый пух, глажу его, глаз довольно закрывается, урчание усиливается.
– Кто это? Как оно называется? – спрашиваю.
– Не знаю, – пожимает он плечами. – Я не давал им имён.
– А что оно делает?
– Просто живёт.
– Просто живёт?
– Да.
– Оно странное. Но очень милое.
– Это ещё не самое странное существо, виданное тобой.
– Разве?
– Да. Поверь.
– Мы здесь одни?
– В смысле?
– Ну… в этом мире. Здесь есть ещё кто-нибудь, кроме нас?
– Ты имеешь в виду людей?
– Да.
– Здесь много кто живёт, но не все хотят быть именно людьми. По правде говоря, и я не совсем человек, просто ты таким меня видишь. Видишь таким, потому что можешь меня таким запомнить. Я ведь знакомил тебя с ними, и вы чудесно проводили время. Ты была в восторге.
– Почему я этого не помню?
– Ты вообще многого не помнишь. Ты видела намного больше, ведь я намного больше тебе показываю, но ты никогда не запоминаешь этого.
– Почему?
– Твой мозг не в состоянии воспроизвести увиденное, так же как не в состоянии кофемолка показать цветное кино, поэтому ты всё сразу же забываешь. Да и сам этот мир не совсем такой, каким он тебе кажется, я просто показываю его тебе таким, каким ты можешь его запомнить.
– А какой он настоящий?
– Другой.
– Покажи мне.
– Ты всё равно забудешь.
– Я попытаюсь запомнить.
– Ну хорошо, – вздыхает он, нисколько не веря мне. – Дашь руку?
Кажется, Артём решил сменить тактику. Я стала замечать некие изменения в его поведении несколько дней назад.
– Доброе утро, Лу! – чмокнул он меня в макушку, проходя мимо. – Как спалось?
– Нормально, – ответила я, пережёвывая омлет. – У тебя как дела?
– Пойдёт, – улыбнулся бодро. – Позавтракаем вместе, не против?
Я пожала плечами, и он плюхнулся за мой столик, жестом попросил кофе у бармена. Развернул ноутбук экраном ко мне: – Смотри, что нашёл. Турфирма предлагает двухдневный тур по островам, в основном рыбалка с яхты.
– И? – напряглась я, ожидая, что сейчас начнёт упрашивать меня составить ему компанию.
– В общем, я позвонил, там одни мужики, ты не против, если я к ним присоединюсь?
– Не против, – выдохнула, расслабившись.
– Я так и думал, но всё равно решил спросить. Вдруг будешь беспокоиться, куда это муж пропал?
– Да, хорошо, что спросил, – сказала я, сознавая, что и вправду беспокоилась бы. – Когда вы отправляетесь?
