– Ну вот сейчас позавтракаю и поеду. Яхта отчаливает в десять.
– Ясно, – криво улыбнулась я, чувствуя смутную обиду за то, что он всё уже решил, даже не поставив меня в известность. Хотя постойте, он же вот сейчас и ставит… «А-а-а! – злилась про себя. – Да и чёрт с ним, пусть катится куда хочет!»
– Не забудь солнцезащитный крем, – продолжала улыбаться.
– Ага. Эй, Самсунг! Дай мне такой же омлет и заверните с собой тосты с тунцом!
Поднимаясь через несколько дней по лестнице с тазом чистого белья, я наткнулась на Артёма, спускающегося вниз. Он был свеж, чисто выбрит и даже надушен одеколоном.
– Лу! – обрадовался он мне и выхватил у меня таз. – Давай помогу. Я как раз за тобой шёл, нужен совет.
– Ну хорошо, – смутилась я и пошла за ним по лестнице к дому.
– У меня важная встреча, – бормотал он на пороге, возясь с ключами. – А я не могу решить, какую майку надеть к этим джинсам.
Закатив глаза, я вошла вслед за ним. Ну что за детский сад? Артём предъявил мне две брендовые майки на вешалках.
– Эту или эту?
– Это будет официальная встреча? – спросила я, напустив на себя заинтересованный вид. Если он не замечает, как глупо это выглядит, не замечу и я.
– Почти, – замялся он.
– С мужчиной или с женщиной?
– С женщиной.
– Сколько лет даме? – продолжила я, стараясь говорить серьёзно.
– Около тридцати.
– Какая будет обстановка?
– В смысле?
– Место, где вы встречаетесь.
– Ну… это будет ресторан.
– Будете обсуждать что-то связанное с бизнесом? – спросила, не моргнув глазом.
– И это тоже.
– Тогда на твоём месте я надела бы рубашку. С коротким рукавом. Помню, у тебя была такая светлая, вроде бы с розовым драконом на спине. Симпатичная, не слишком обязывающая, но уже не майка.
– Думаешь?
– Ты хотел моё мнение? Если ты правильно разъяснил мне обстоятельства встречи, думаю, эта рубашка подойдёт.
Артём молчал, но мимика выдавала его замешательство. Ах, неужели я не собираюсь расспрашивать его, что это за дама и почему он так тщательно готовится к встрече с ней? Ах, неужели мне совсем-совсем неинтересно? Ах, ну я же теперь, наверное, спать не буду, гадая, о чём они там беседовали в этом ресторане?
– Если это всё, я пойду, ладно? – улыбнулась я напоследок. – У меня куча дел.
– Хорошо, спасибо.
– Ты вот здесь чуть-чуть недобрил, – ткнула пальцем ему в скулу, проходя мимо.
– Поиграй со мной в шахматы, милая, – оторвал он меня от книги, поставив на стол доску.
Я заставила себя унять вспыхнувшую злость за вторжение в моё личное пространство, заставила себя отвечать спокойно:
– Я вообще-то занята.
– Пожалуйста! Кроме тебя, больше некому, – сказал, наивно хлопая ресницами.
Почему-то стало стыдно за его одиночество. Я отложила книгу и потёрла ладони:
– Ладно, приготовься к самому худшему, сынок. В шахматах мне нет равных.
– Я это знаю вообще-то, – улыбался он, наклонив голову вбок.
Потом с умилением следила за тем как он морщит лоб, раздумывая над ходом, почёсывает комариный укус или трёт щетину, как переживает за очередную упущенную фигуру. Смеётся над какой-нибудь моей шуткой. Чувствовала, как близки все его эмоции, чувствовала себя кукловодом, дёргающим за ниточки его чувств. Я улыбнусь, и он. Я нахмурюсь, и он тоже. Чувствовала, как рад он моей компании. Хоть так. Какая же это тяжкая ноша – быть полностью ответственной за чьё-то моральное состояние. Будто не взрослый человек рядом, я ребёнок. Маленький, зависимый. Как же ему нелегко, как он уязвим в своей любви…
