Марина плелась позади всех. Они выбрали старостой всё-таки ту блондинку Ольгу, и та заучка настояла сразу продолжить в библиотеке, выполнив домашнее задание всем составом. Заодно всем перезнакомиться поближе, сказала староста. Знакомиться с этими посторонними Марина не горела желанием, но надо же было чем-то занять себя в ближайшие часы.
Приятной неожиданностью было, что ее конвоир исчез. Совсем исчез. В длинных коридорах института Марина не нашла сопровождающего мужчину или хоть кого-то, кто мог его сменить и хоть как-то походил на стражу. Ветерок призрачной свободы тогда принес глоток свежего воздуха, и незаметно для себя Марина уже стояла на крыльце здания и оглядывала зеленый двор, где тоже не было видно никого подозрительного.
– Не советую, – раздалось позади низким голосом.
Дернувшись, девушка обернулась. Коренастый "гном" Сейид почесывал свою короткую светлую щетину на квадратном подбородке, но поймав взгляд Марины, опустил руку.
– Сбежать не получится, – добавил пояснения парень, кивая на ее браслеты. – Они не только блокируют магию, но и отслеживают хозяина. А если тебе еще и зону пребывания обозначили, то выходя за нее, ты получишь очень неприятные ощущения.
Девушка приподняла руки, сама в который раз оглядывая навязанные ей "аксессуары", переливающиеся на запястьях зелеными редкими всполохами.
– Ты знаешь, что это? – глянула на парня Марина. Старательно улыбнулась. – Может, и снять можешь?
Густые брови парня неодобрительно сошлись вместе на переносице, а их хозяин молча развернулся и зашел обратно в здание. Девушка с сожалением быстро оглядела двор и убегающую дорогу, точно ведущую на свободу, но поспешила следом на Сейидом.
– Подожди! Ты же этот... как его... артефатчик? И коли разбираешься в таких штуках, – девушка опять приподняла свои руки с браслетами. – То... чего бы тебе не заработать? Я заплачу!
Сейид крякнул и прибавил шаг по коридору вслед за уже успевшей отойти группой.
– Слушай, никто не узнает! – парень упорно не отзывался. – Ну, или... если не хочешь сам, хотя бы намекни, как это сделать.
Сейид затормозил так неожиданно, что Марина за малым не налетела на него.
– Даже если бы я умел, то не стал это делать! – негромко проворчал "гном", с которым они были одного роста. – Такое просто так не... "дарят"!
– А мне просто так! – тут же возразила Марина. – Я ничего не делала...такого! Никого не убила, ничего не украла! Я просто... просто... – замялась она под тяжелым взглядом из-под сведенных кустов бровей. – Мне просто не дали спрятаться в очередной раз. Именно в этом я была спецом. А теперь вокруг замки да решетки. И это душит меня!
Насупленный парень напротив задумчиво пожевал губу, но не пошел навстречу.
– Я всё равно не могу! – качнул головой он. – Да здесь мало кто сможет, это же работа Ангралуфа, его печать, – махнул рукой на ближайший браслет Сейид.
Марина приподняла руку повыше и покрутила браслет, пытаясь найти упомянутую печать или хоть какой-то рисунок или маркировку. Но на стальных плоских поверхностях металлического браслета ничего не было, кроме зеленоватых искорок-импульсов, которые каждый раз прочерчивали себе новые дорожки-маршруты.
– Где? Какая еще печать? – не нашла ничего подходящего Марина.
Рядом громко хмыкнули.
– А ты смотришь глазами, как человек? – крепыш тряхнул головой. – Смотри как ведьма!
Девушка перевела взгляд на парня, не понимая, что он имеет в виду. Сейид еще раз хмыкнул, качнул головой и добавил:
