На волшебном слове «кофе» зрачки в голубых глазах возбужденно расширились.
Он знал о ее слабости: тоже издалека изучал детектива, пока она думала, что следит за ним. Вечно с бумажным стаканчиком, забрызгивающим салон коричневой жижей. И хоть ей сейчас куда полезнее было бы наполнить красивый рот нормальной пищей, Рэй поплелся к кофемашине. Творить местную магию.
Об оставленной рубашке пожалел сразу же, как покинул ванную. Не стоило дарить Таше выбор… Полотенце – значит, полотенце. Уэйн тоже имеет право на моральную компенсацию ущерба.
Он не боялся гнева Бронзового, но… в мирах Веера репутация имела значение. Репутация и сила, только они. И срыв векового отбора – совсем не тот пункт, который он хотел бы указывать в своем резюме. Будь у него резюме.
Нажимая на кнопки на этом чуде человеческой техники, Рэй мычал под нос волшебную мелодию, недавно услышанную в Эррене. Ему еще надо будет явиться ко двору Эдвариана и проконтролировать знакомство с льярами, но сегодня он заслужил отдых. И кофе. И благодарность от голубоглазой фурии. Даже интересно, как она себя поведет.
В ванной мисс Холден проторчала больше получаса. Кофе успел остыть, и Рэй приготовил новую порцию. Вернувшись в спальню, первыми увидел грязные следы от босых ног, оставленные на светлой плитке изящными ступнями. Похоже, Таше и получаса не хватило, чтобы смыть с себя «впечатления», полученные под кроваво-красным Цейнером…
Пожалуй, для городской девчонки, привыкшей к гаджетам и кофемашинам, это чересчур – оказаться в «средневековье». Да еще в каком! Самом мерзком, с процветающим рабовладельческим строем, магической эксплуатацией женщин и отсутствием на плантациях элементарных удобств…
Тхэ-Ван не везде такой. И леди-рабовладелицы (в реестре Веера – «добытчицы») – не из местных. Но почти в любой точке дрянного мирка у женщин одна судьба – незавидная. Вне зависимости от того, куда они попадут – в деревенский партэль, в Йоммерхад или на плантацию голубой тарьи.
Дверь в ванную комнату была приоткрыта, в медную чашу бился поток воды. Первый пришедший в голову вывод: детектив увидела, что оставляет за собой грязь, и смущенно побежала обратно. Даря Уэйну шанс подглядеть процесс… Одним глазком, не более.
Он бесшумно поставил чашки на кофейный столик у панорамного окна. Сделал несколько шагов к ванной, втайне надеясь застать Натали еще в полотенце. Распаренную, с красными щеками, блестящими блаженством глазами, осчастливленную чистой горячей водой…
– Что за?..
Удар тяжелого металла пришелся в левую бровь, прорезав кожу тысячей огненных искр. Архан прибери эту одержимую!
Не успев налиться кровью, левый глаз нервно дернулся. Уловил мутное движение впереди. Таша! Одетая в его рубашку, собранная, хищно сгруппировавшаяся. Злая, как стая голодных вирр. С коварной ухмылкой и разряженным пистолетом в руке.
Второй удар пришелся в висок. Да грикх ее задери!
Пальцы начали было выводить плетение, но сознание взбунтовалось. Зрачки залило темнотой, и Уэйн осел на пол собственной спальни, мысленно ругаясь на всех языках веера Междумирья.
11. Глава 10
Таша Холден
***
Поднять гада было невозможно. До чего тяжелый вы человек, мистер Уэйн!
Я усилием перевернула его на бок и соединила руки маньяка за спиной. Старательно обмотала скотчем пальцы, отдельно на каждой ладони. Затем сжала запястья и сделала еще несколько оборотов серебристой лентой. Все, не выпутается.
