Сделка с драконом 2 - страница 26

– Они и правда очень сильны. Но я думаю, что в каждом из нас свои собственные дары и силы, что делают нас уникальнее самых великих королей и воинов, – твердо произнесла я. Маэль согласно кивнул. – Лучше расскажи мне, как из артефактора ты стал боевым магом?

– О, это долгая история, – воодушевился друг. – Помнишь магистра Даргона?

– Куратора боевых магов? – улыбнулась я.

– Его самого, – кивнул Маэль. – Во время учебы он всегда повторял мне, что мои способности к артефактике одни из самых скверных и слабых, – Маэль поморщился. – А сколько раз он уговаривал ректора академии отчислить меня?

– Но ты всегда доказывал всем учителям, что они ошибаются, – улыбнулась я.

– Однако, лучшим на курсе я так и не стал. После того, как мы закончили академию, прошел год. Сперва я работал подмастерьем то здесь, то там. Платили нормально, но мне и самому стало казаться, что я занимаюсь совершенно не тем, что хотелось бы. Я ушел с последней лавки и отправился в Туаридж, столицу Рубиновых земель. Не знаю, какие мысли тогда двигали мной, но я вдруг понял, что мне хочется приключений. Однажды я заметил объявление о наборе стражников в одну из крепостей и подумал, что это отличный шанс попробовать свои силы в чем-то новом. И знаешь, кто был начальником этой крепости? Магистр Даргон! – Маэль рассмеялся.

– Не может быть! – удивилась я.

– Я тоже подумал, что это какая-то шутка. Но Даргон объяснил мне, что его преподавание в академии было связано с временной отставкой из-за ранения. Но сейчас он вернулся на службу.

– И что он сказал тебе? – любопытно спросила я.

– Сперва я думал, что он даже слушать меня не захочет, ведь я был самым нелюбимым его учеником. Но, на мое удивление, он заинтересованно выслушал меня.

– А что было потом?

– А потом он нахмурился и произнес: «Наконец-то я вижу в тебе стремление кем-то стать. Рад, что ты понял, что твое истинное предназначение не переборка глупых артефактов, а настоящее мужское дело!» – Маэль смешно забасил и скривил лицо, подражая голосу и мимике магистра.

Мы рассмеялись. Впервые за долгое время я чувствовала себя так легко и непринужденно. Маэль не стал расспрашивать меня обо всем, что произошло со мной, но с удовольствием рассказал о своей жизни. После стража он стал одним из розыскников, а после, не без помощи того самого магистра Даргона, стал хранителем.

– И ты счастлив? – спросила я.

– Да, – просто ответил Маэль. – Быть хранителем – это именно то, что мне хотелось. Со мной советуются, ко мне прислушиваются. Часто я езжу в соседние Долины с различными миссиями, сопровождаю королей и князей. Знаешь, я ведь однажды даже был в Шоасгарде!

– Неужели?! – ахнула я от удивления. – Что ты там делал?

– Перед тем как стать хранителем, какое-то время я служил в охране одного из послов. Обычно он брал себе в сопровождение двух-трех стражей или законников, но в этот день посол пришел в ратушу, где я служил, с довольно необычной просьбой. Ему были нужны ловчие. Начальник ратуши выслушал его рассказ и пообещал отправить с послом трех лучших воинов. Одним их них он назвал меня, – в глазах Маэля промелькнула гордость. – Мы прибыли в Шоасгард ранним утром. Признаться, я ожидал, что город будет более мрачным и темным. Помнишь, у нас ведь рассказывали, что Черные долины славятся тем, что даже солнечный свет там почти не появляется. Я ожидал увидеть погрязший во мраке город с пустыми улицами из черного камня. Но Шоасгард оказался совершенно обычным городом. Я бы даже назвал его красивым. Мне нравились его улицы, нравились дома. А жители вовсе казались открытыми и приветливыми. Я начал думать, что все рассказы о Шоасгарде миф, пока не увидел черных драконов. Они двигались словно черные тени, рассекая улицу. На их лицах застыли каменные выражения, а мечи сверкали. Даже находясь вдали от них, я, мои товарищи и посол чувствовали всю мощь и силу их тьмы. Я должен был признать, что это по-настоящему сильные бойцы. И сейчас мы пришли на их территорию. Они мельком посмотрели на нас, но в их взгляде было столько презрения, что я дал себе слово, что однажды даже эти воины будут смотреть на меня с почитанием. Как на первого мага, что превзошел в силе черного дракона, – Маэль замолк.