– А? – она недоуменно моргнула, когда все-таки поняла – огонь совсем не горячий и не оставляет следов на теле. – Предупредить нельзя было? – моментально разозлившись, Вероника сложила руки на груди и прикрыла глаза, сжав губы.
Безобразие! Им, наверное, было очень весело наблюдать, как она трясется от страха!
Маг перестал читать заклинание и сосредоточился. Ни он, ни тем более король даже не думали потешаться на Никой. Они оба следили за ритуалом, не желая пропустить ни малейшей мелочи.
Выражение на лице проводящего ритуал мужчины с каждым мгновением становилось все сложнее. Спустя некоторое время он махнул руками, и огонь с круга словно сдуло ветром.
– Все? – поинтересовалась недовольно Вероника, вопросительно глядя на мага.
Тот в этот момент открыл глаза и посмотрел на нее со смесью эмоций.
– Проблемы? – немедленно спросил Терион. Он тоже заметил в ритуале некую странность, но не был достаточно квалифицирован, чтобы полностью расшифровать потоки магии.
Маг встрепенулся.
– Мне бы хотелось сделать еще одну проверку, ваше величество, – сказал он, глядя на короля напряженно.
Сердце Териона упало. Он внезапно очень расстроился, догадавшись, что именно могло насторожить мага. Видимо, над Алэйной все-таки проводили какой-то ритуал.
В первое мгновение он хотел отказаться от дополнительной проверки. Уже полученного результата было достаточно, чтобы понять – новая попытка спасти свою жизнь провалилась.
Однако что-то его остановило. Для себя Терион решил, что это всего лишь из-за слишком напряженного выражения на лице подчиненного, а вовсе не из-за того, что крохотная часть надежды никак не могла оставить его.
– Действуй, – разрешил Терион. Сложив руки на груди, он отошел к двери, желая держаться подальше от девушки, которая могла все-таки оказаться его врагом.
Да что может?! С большой долей вероятности она им и была. Сколько можно врать самому себе? Нет никаких сомнений, что Алэйну подослали к нему специально.
– Что-то не так? – встревожилась Ника, ощущая общую напряженность. Она перевела взгляд с одного мужчины на другого, отмечая, с какой внимательностью они смотрят на нее. От этих взглядов становилось не по себе!
Что их могло так насторожить? Может быть, их удивило, что у нее нет магии? Ведь Алэйна была одаренной. Вдруг король знал об этом и сейчас они вместе с магом сильно удивились, не обнаружив в ней ни зачатка силы?
– Все в порядке, – явно солгал маг. – Просто нужно проверить кое-что еще. Вы позволите, миледи?
Ника очень удивилась, что ее вообще об этом спрашивают. Вместо того чтобы едко отказать, она нехотя кивнула.
– Больно будет? – на всякий случай снова уточнила она. Что поделать, не хотелось ощущать это неприятное чувство. Никто не может винить ее в этом.
Маг покачал головой, а затем приблизился и поднял руку на уровень груди. Вероника подавила желание отойти на шаг и осталась на месте. Она с любопытством наблюдала, как на руках мужчины замерцал свет, который вскоре будто погрузился в ее грудь.
В солнечном сплетении поселилось что-то теплое и невесомое. Несмотря на приятное чувство, Нике хотелось, чтобы маг прекратил и изъял эту силу из ее тела.
Секунды складывались в минуты, и, когда Вероника уже хотела отойти, наплевав на последствия, маг аккуратно вытянул магию и отступил.
Он со странным выражением посмотрел на короля, будто не зная, с чего начать.
– Итак? – требовательно спросил Терион, ожесточая сердце. Он был готов к тому, что услышит, даже не думая расстраиваться.
