— У тебя есть желание, Ирэна? — мягкий шелестящий голос действовал дурманом, от такого тона я начинала цепенеть. — Неужели моя маленькая Хадиза рассказала тебе те все сказки? Про нагов, про мой дворец… Амара не такая болтливая.
— Я… я хочу узнать лишь одно: если вы получите то, что хотите, вы… вы вернёте меня домой?
— Ничего не предложила, а уже торгуешься? — мужчина улыбнулся и подошёл ещё ближе. — Быстро же нравами местными прониклась…
— Нет, я хочу знать…
Запнувшись о край ковра, упала навзничь, едва не разминувшись с кроватью. Утопая в мягкой перине, с трудом привстала на локтях. Мужчину наш разговор начал радовать. Склонившись надо мной, продолжал улыбаться.
— Ты хочешь знать… Это забавно! Обычно многие уже на первый день решают не жить. А ты решила идти до конца?
— А если его не будет? — решительно возразила и этой фразой стёрла улыбку с лица мужчины. Теперь оно стало суровым. — Если…
— Я знаю, о чём ты хочешь спросить, Ирэна. Я тебе отвечу: эти правила для всех. Если ты сможешь родить мне наследника или наследницу, то я верну тебя в твой мир. Ты ведь это хотела спросить? Или… — мужчина навис надо мной, хмуро разглядывая моё побледневшее лицо, — или ты уже решила, что именно от этого умирают такие, как ты? Рожают? Ты ошибаешься. Хадиза зря рассказала тебе все сказки.
— Нет, я думала вовсе не об этом. На самом деле… Я… — не в силах отвести взгляд от янтарных глаз нага, пробормотала, — я хотела узнать, почему только седьмой жене дозволено видеть нага. Ведь от этого умирают седьмые жёны?
Мужчина резко выпрямился. Лицо его оживилось, а взгляд стал более настоящим. Протянув мне руку, наг дождался, пока мои пальцы коснуться его ладони. Помог мне встать и отошёл. Будто всё сейчас шло не так, как должно.
— Это…
— Я сама догадалась. Хадиза про это мне не рассказывала. А раз вы исполняете желания своих жён, то вот моё: я хочу знать правду. Всё то, что вы можете мне рассказать, — улыбнувшись, посмотрела мужчине в глаза. Тёплый янтарный отблеск заставил сердце ёкнуть снова. Покрывшись мурашками, поёжилась и добавила: — Ведь я умру, значит, унесу вашу тайну в могилу.
— У меня нет тайн, Ирэна. Как и нет желания, чтобы ты умерла. Но твоя догадка верна. Через шесть дней ты увидишь облик Са’Ара Р’Хшааса, моё настоящее лицо, и тогда найдёшь ответы на свои вопросы. Если выживешь.
— Значит, всё-таки могу выжить?
Наг широко улыбнулся, вновь протянул мне руку и кивнул в сторону небольшого столика в окружении пуфов: приглашал на разговор?
— Тысячам девушек и женщин это не удалось, — мужчина на мгновение помрачнел. — Что тебе ещё рассказала Хадиза?
— Она что-то говорила про договор. Я не из этого мира и плохо понимаю… такие порядки.
— Всё очень просто, Ирэна. Я — хранитель великой тайны. За это мне положен и этот дворец, и все те слуги, и даже жёны. И за хранение этой тайны мне обещан ребенок.
— И сколько же вы держите в секрете ту тайну?
— Не одну сотню лет.
— А… А зачем вам ребёнок?
— Как же? — хассор широко улыбнулся. — Моя маленькая болтливая Хадиза не рассказала об этом? Она теряет хватку.
Да, Хадиза мне этого не рассказала. Она проговорилась, что родить нагу может лишь седьмая жена, та, что может видеть его в истинном облике. Про межвидовое скрещивание тут не слышали, но я догадывалась, что не всё так просто. Пусть теперь сам хассор расскажет мне свои тайны.
8. Тяжелое решение
