– Ты лишь притворяешься внимательным к пациентам. Это я прекрасно знаю, Рон. Я не настолько глупа. Но все, что ты делаешь, – просто показуха. Ты умеешь убедить человека, что заботишься о нем.
Он откинулся на спинку стула и положил одну ногу на другую. Вид у него был очень хитрый.
– Знаешь по опыту, говоришь? – растягивая слова, произнес он.
Она уткнулась в тарелку. Ей не потребовалось много времени после свадьбы, чтобы понять, что вся его романтика и занятия медициной были направлены не на то, чтобы найти любящую жену, а на то, чтобы получить налаженную и приносящую хороший доход клинику.
– Да, я знаю, почему ты женился на мне. Тебе была нужна клиника отца. Я думаю, ты намеренно изводил его, пока не довел до удара, от которого он и умер. Теперь у тебя есть все, что ты хочешь. – Гнев заставил ее сказать ему все это. Она перешла на крик: – Теперь ты говоришь мне, что можешь все это потерять, потому что проигрался!
– Ну вот, как обычно, ты делаешь выводы, не выслушав и половины того, что я собирался сказать тебе. – Он налил почти полный стакан вина и выпил его. – Мне дают возможность заработать уйму денег.
– Каким образом? На наркотиках?
Он сердито посмотрел не нее, но тем не менее продолжил:
– Помнишь, я достал ребенка для пары, которая хотела его усыновить, год назад примерно? Они не хотели никакой огласки, полная секретность, им нужен был только ребенок с подлинными документами.
– Помню. – Она насторожилась. Что он замышляет? Черный рынок торговли младенцами? С него станется. Она заметно вздрогнула.
– Сегодня я встречался с их друзьями. В строжайшей секретности. Все конфиденциально. Они очень известные люди. – Он выдержал драматическую паузу. Но Арден прекрасно знала: он ждет, что она будет умолять его сказать, кто они. Потом она пожалеет, что не сделала этого. – Эта пара хочет ребенка, как никто другой. Они испробовали все, но она не может забеременеть. Ничего не помогло. Тогда обследовали его. Это просто «заряженный пистолет», в жизни не видел такого. – Его слова прозвучали как нечто непристойное. Арден слушала не перебивая, ни один мускул на ее лице не дрогнул. – Я сказал, что посмотрю, что смогу сделать для них, чтобы они без проблем и огласки усыновили ребенка. Но тут женщина сказала, что это может быть только ребенок ее мужа.
– Я что-то не поняла.
– Плод мужчины – его семя, – высокопарно заявил Рон. – Они хотят, чтобы я нашел для них суррогатную мать и искусственно оплодотворил ее его спермой. Раз, два! И ребенок готов!
– Я слышала о суррогатных матерях. А ты, что ты думаешь об этом? Это реально? Ты сможешь им помочь?
Он рассмеялся:
– Черт! Конечно, я сделаю это для них за те деньги, которые они обещают. Сто тысяч долларов. Пятьдесят матери, пятьдесят – мне.
Арден ахнула:
– Сто… Они, должно быть, очень известны.
– Все, что им нужно, так это здоровый ребенок и абсолютная конфиденциальность. Секретность, Арден. Не облагаемый налогом доход. Они сказали, что заплатят наличными.
Это противоречило этике и законам. Она не могла представить себе, что кто-нибудь согласится на эту сомнительную аферу.
– Но где же ты найдешь женщину, которая захочет выносить ребенка только для того, чтобы его отдать?
Он приковал свой взгляд к ее глазам, и она почувствовала, как холодок пробежал у нее по спине. Несколько минут, в течение которых они, сидя напротив, не отрываясь смотрели друг другу в глаза, показались вечностью.
