– Что это? Почему я его не вижу?
– Это невидимый монстр, – ответила она, как будто это было не ясно.
Но Ксейн покачал головой.
– Он не может быть монстром. Я не заметил его присутствия, и он не сожрал свою жертву. Он просто… задушил её. Потому что именно эта штука… что бы это ни было… убила хозяина дома, верно?
– Совершенно верно.
Ксейн снова осторожно дотронулся до монстра. Ощупал тело, пытаясь понять его форму и объём. Существо показалось ему антропоморфным, с гладкой, мягкой кожей, без меха, чешуи, перьев или чего-либо подобного.
– Я хотел бы узнать, как он выглядит, – пробормотал Ксейн и вдруг понял, что Рокс погналась именно за этим монстром. Он с удивлением повернулся к ней. – Ты его видишь, да?
Она подняла взгляд на напарника и ответила:
– Я чувствую только тёмный силуэт. Вот почему мы называем их «тенями», хотя у них есть и другие имена.
Ксейн отвернулся, ошеломлённый.
– Ты можешь видеть его силуэт, – повторил он. – Ты знала, что он там. А я даже ничего не почувствовал.
– Мы, Стражи, не обнаруживаем теней, как других монстров. Вот почему они так опасны.
– Но ты можешь видеть его силуэт, – настаивал Ксейн. – Почему я не могу?
Рокс явно испытывала неловкость.
– Не мне с тобой об этом говорить.
– Почему?! – почти крикнул Ксейн. – Мы столкнулись с монстром, которого я не вижу, не чувствую и о котором мне никто не говорил до сих пор! Ты думаешь, как я буду выполнять свою работу, если даже не знаю, с чем только что столкнулся?
Она вздохнула.
– Не расстраивайся, Ксейн. Существование теней и других невидимых существ – информация, с которой следует обращаться очень осторожно.
Он прищурился.
– Рокс, я твой напарник. Я не знаю, о чём ты говоришь, но ты не можешь утаивать от меня это.
– Это было не моё решение. Мне тоже показалось неблагоразумным хранить этот секрет от тебя. Я сообщила об этом капитану, но он настоял, чтобы я не рассказывала.
Ксейн сел на пол, прислонившись спиной к стене, и закрыл лицо руками.
– Невидимый и неощутимый монстр, – сказал он тихим подавленным голосом. – Не помню, чтобы читал о таком в бестиариях.
– В бестриарии его не включают. Даже в те, что для Стражей.
Он поднял взгляд на неё.
– Почему?
– Потому что то, что написано в бестриариях, может прочитать кто угодно.
Мысль об Акслин промелькнула в его голове, но он быстро отбросил её.
– А почему ты о них знаешь? – продолжал он задавать вопросы.
Рокс опять вздохнула и села рядом с ним. Ксейн не давил на неё. Он знал её достаточно хорошо, чтобы увидеть, что она готова говорить.
– Все Стражи Серебряной Дивизии могут видеть тени, Ксейн, – объяснила она наконец.
Он глубоко вдохнул, удивлённый этим откровением.
– Почему… – начал он, но получил ответ ещё до того, как закончил фразу.
– Потому что мы обладаем особым зрением, – сказала она.
Он повернулся к Рокс. Их взгляды встретились. При лунном свете её глаза были как будто из жидкого серебра.
Ксейн не мог оторвать взгляд. Это откровение ошеломило его, но одновременно и многое объясняло.
В Бастионе их разделили, несмотря на то, что обе дивизии проходили одинаковую подготовку. Этого Ксейн никогда не мог понять, поскольку все Стражи обладали одинаковыми способностями и развивали их одинаково.
Единственное, что отличало их, – это цвет глаз.
И он не был прихотью природы. Это была не просто особенность, которая отличала Стражей от простых людей и друг от друга.
У их глаз была функция.
