Я уставилась на два янтарных глаза и только потом смогла сфокусироваться на мордочке. Случалось ли вам смотреть на вещь, когда та на глазах принимает совершенно иную форму? Сама бездна, так можно было охарактеризовать окрас. Ткни пальцем, и он пройдет сквозь кота. Соблазнившись пощупать необычную шерсть, я потянулась к зверю, но кошак отшатнулся, выгнулся дугой и зашипел.
— Базилес, брысь! Укусишь их — и забудь про еду, питайся дохлыми мышами! — Натали спешила с одним из огромных чемоданов.
— Это ваш кот? — Спросила я, обходя злое животное стороной.
— Он ничейный, заявляется поесть и поспать. — Тетя отпихнула Базилеса ногой, так что тот влетел по лестнице вверх и с пролета бил хвостом по полу. — Вообще кот дружелюбный.
Я хмыкнула. Очень сомнительно.
— Все, Стеф, он тебя возненавидел! — Нагрузив на себя бо́льшую часть нашего скарба, вслед за Натали пыхтел Ари. — Жди мокрых тапок.
Брат путешествовал налегке, чего нельзя сказать обо мне. Да, я страшная шмотница, поэтому зря тетя так смело схватила розовый чемодан, изрисованный черным маркером, — мое идеальное творение. Багаж оплетала виноградная лоза, расцветали лилии, а из цветов вместо тычинок торчали цепи. Части переплетающихся тел я добавила значительно позже. Все это безобразие лаконично сочеталось между собой, на это стоило взглянуть. Я попыталась помочь, но Натали пронеслась мимо меня в дом.
За толстенной дверью с перевернутой подковой открывался коридор, вдоль которого стояли многочисленные ящики, а за ним взору представала уютная гостиная с тяжелыми шторами глубокого темно-зеленого цвета. Старые кожаные диваны и кресла расставлены полукругом возле камина, а на стенах… Я ахнула.
— Ари, смотри! — рванула к изображению над очагом.
Стиль, цветовая гамма как на моих полотнах, только написаны более профессионально, закончено, без белых проплешин и недосказанности. Точные пропорции, как вес лекарств у фармацевта. Все еще не веря, я провела по шершавой бумаге, не померещилось ли.
Сцена битвы с чудовищами, разрезанные напополам воины. Звуки ударов металла о металл, предсмертные крики и рык монстров. Картина задвигалась. Знакомое состояние. Я впала в транс, завороженная происходящим. Призраки вернулись, окружили и проникли внутрь. Пальцы инстинктивно сжались, но не обнаружили привычный уголь. Меня больно ущипнули, вырывая из объятий вдохновения. Краски померкли, возвращая в реальность.
— Стеф, очнись! — прервал Ари.
— Это ее картины?
— Да. Это картины твоей матери. Ты тоже рисуешь? — Натали отбросила темную прядь волос и встала рядом.
— Сколько себя помню…
— Покажешь?
Я замялась.
— Мне очень надо посмотреть. — Она прикоснулась к картине. — Если тебе передался дар Риммы, то его, несомненно, надо развивать.
Я улыбнулась. Моя мечта — поступить в Университет Искусств и открыть собственную галерею. Незаметно сзади подкрался Ари. По его виду тяжело представить, но удивительно, этот шкаф мог бесшумно передвигаться.
— Слушай, действительно похоже. — Брат присмотрелся к изображениям на стенах, а потом сделал то, что я просто ненавижу: взъерошил мои непослушные кудри.
— Ты издеваешься? — Схватилась за голову, пытаясь привести себя в порядок. — Что за придурок.
Натали рассмеялась.
— Все еще сущие дети. Пойдемте в столовую, вы наверняка проголодались.
С тычками и подзуживаниями мы переместились в обеденную зону. На массивном деревянном столе располагались канделябры с оплавленными свечами, неожиданная вещь для современного дома. Ари протиснулся первым и занял место во главе добротного стола на двенадцать персон. Да, дом раньше, наверное, посещало много гостей. Я предпочла помочь Натали накрыть ужин.
