Плечи всё равно дрожали несмотря на все мои усилия, как будто я оказалась на улице в ледяную зиму, а на мне только ночнушка. Безумец! Он просто безумец! Его ярко-голубые глаза, полные ярости и презрения, уже врезались в память, обещая преследовать меня в кошмарах.
– Если они тебя найдут, тебе конец, – произнёс он, голос твёрдый и уверенный, как камень. Конец? А он что, не конец? Мне позволили повернуть голову, и я увидела, на кого указал мужчина – те самые хранители, что следовали за мной в храм Света. И вот они, видимо, прошли мимо… прямо за мной.
– Поверь, я сейчас единственный, кто на твоей стороне, – продолжил он. – Так что заткнись, успокойся, и мы уходим отсюда.
На моей стороне?! Пардон. На какой моей стороне?! Я чуть не рассмеялась от злости. Это что, какой-то жестокий розыгрыш? Я ждала, что вот-вот из-за угла выйдет парочка юнцов и скажут, что это всё просто так – для веселья, в честь ушедшего фестиваля. А я тут же оттаскаю их за уши и сдам страже!
Этого не произошло. Но когда шаги хранителей стихли вдалеке, хватка незнакомца немного ослабла. Я почувствовала, что это мой шанс, и резко вонзила зубы в его руку, которая держала меня. Он дёрнулся, зарычал от боли, а я, воспользовавшись моментом, вырвалась из его хватки. Нельзя терять времени. Отшатнулась, но не побежала сразу. Вспомнив уроки Рене, я замахнулась и пнула его под колено – достаточно сильно, чтобы заставить его потерять равновесие.
И только тогда, не теряя ни секунды, рванула из переулка на площадь.
Тук-тук. Получилось!
Тук-тук. Бежать!
Тук-тук. Не оборачиваться! Спасаться!
Тук-тук. Он позволил мне уйти?.. Это какой-то план?
Тук-тук. Бежать.
Мои шаги гремели по каменным плитам, а воздух обжигал лицо. Я не знала, куда бегу, но чувствовала, что должна удрать как можно дальше.
Проклятье! Как я вляпалась в это? Как в плесень и тину! Как в грязь болотную! Как в разлагающееся драконье дерьмо! Злосчастные боги, почему я?
Я взглянула через плечо, сквозь туман паники, и увидела его глаза на противоположной стороне площади – яркие, как море при лунном свете переливается оттенками голубого. Если бы не этот цвет, он бы легко растворился в ночной тьме. Чёрные волосы, чёрная одежда… только глаза. Они сверкают, но не движутся. Следят за мной, словно призраки, оставленные в темноте.
Не гонится… Почему?
Каждая обострённая мысль, каждое движение, каждый звук – предвестники чего-то большего, гораздо более страшного, чем я могла представить. Я вспомнила новости о похищениях, и ноги стали ещё сильнее, ещё быстрее. Моё сердце стучало, как молот по железу. Святой Корбо, со мной могло произойти что угодно! Почему я не подумала об этом раньше? Хранители шли за мной, чтобы я не попала в руки похитителя? Но куда они тогда делись?
Тук-тук. Бежать. Тук-тук. Бежать.
В голове всё плыло, как в густом тумане, а его глаза – яркие и пронизывающие – не отпускали меня, преследуя на каждом шагу. Я видела их везде: вместо луны в небе, вместо мерцания огней фонарей, вместо отражений на морской глади. Их свет жёстко врезался в память, заставляя забыть всё, что было до него.
Когда я, наконец, оказалась у порога дома, сердце билось так, будто пыталось вырваться из клетки, под названием моя грудь, и помчаться в другую сторону. Оглядевшись, я пыталась обнаружить хоть малейший след слежки, но, кроме пустых улиц, не было ничего. Никаких чужих глаз, ни одного подозрительного движения. Тишина окутала пространство. А значит, я, возможно, и спасена.
