Минут десять едва ли не ползком преследовала эльфа, накинувшего на себя полог невидимости, пока он не вышел на дорогу, оставив позади лагерь. Оп! И по дороге бодро зашагал светлый эльф, что-то попутно высматривая в придорожных зарослях. Не прошло и пары минут, как к нему откуда-то сверху спланировал ворон и уселся на плечо. Эльф отвязал от лапы птицы небольшой сверток, развернул его и быстро прочитал, после чего прикрепил на его место свою записку, и ворон, громко хлопая смоляными крыльями, улетел. Остроухий проводил птицу взглядом, самодовольно улыбнулся и поспешил обратно. Только он не заметил или просто сделал вид, что не заметил, как у него из кармана выпал небольшой камешек. Вот его то, как только эльф скрылся из вида, я и подобрала.
Уже в лагере, дождавшись, когда Элленар останется один, незаметно подошла к нему.
– Не найдется ли у вас, лорд Элленар, свободной минутки? – встав позади дроу, негромко произнесла я.
– Что еще?
Эльф резко развернулся и смерил меня недовольным взглядом.
– Где ты ходишь? Ты же должна быть рядом с принцессой.
Я покивала головой.
– Должна, должна. Но у меня есть кое-что интересное.
Элленар вопросительно приподнял бровь и еще больше удивился, когда я протянула ему на раскрытой ладони небольшой и совершенно обыкновенный на вид камень, только помеченный с одной стороны руной явно из староэльфийского языка, который даже не все эльфы знают.
– Надеюсь, это засчитается мне, как оправдание моего отсутствия, – прищурившись, промурлыкала я. – Интересная штуковина. Жаль, мне не подвластна магия эльфов, иначе я могла бы сказать больше. А так, смогла понять лишь одно – светлые оставляют на дороге для кого-то метки.
– Это все? – хмуро поинтересовался дроу, перекатывая на ладони серый камень.
– Нет, конечно.
Я широко улыбнулась, из-за чего эльф недовольно поджал губы, и продолжила:
– Я даже могу показать эльфа, который это сделал. А еще могу добавить, что он получил от кого-то коротенькое послание.
Синие глаза дроу сузились до еле заметных щелочек, и он какое-то время молчал, что-то обдумывая. Потом попросил показать ему светлого предателя и отправил к принцессе с наказом – никуда от нее не уходить. Не знаю, как дроу сдержался и не приказал своим темным собратьям перебить светлых эльфов, ведь их это явно раздражало. Могло ли это значить, что дроу чего-то ждали? Но вот вопрос – чего именно?
Ответ пришел неожиданно от Хадара. Через пару дней рано утром я уловила сначала слабый, но потом все более усиливающийся мысленный сигнал от коня, который пытался передать мне мыслеобраз движущегося по дороге отряда, состоявшего из светлых эльфов и троллей-наемников. Только это были враги, догоняющие нас с одной целью – уничтожить принцессу и верных ей и Владыкам подданных. Долго находиться в непосредственной близи к пробуждающемуся лагерю Хадар побоялся, ведь его могли заметить стоявшие в карауле эльфы, поэтому полудемон, передав послание, тут же оборвал связь. Гонимая плохим предчувствием, я выскочила из шатра и сразу же наткнулась на Элленара. Дроу успел меня перехватить и затолкал обратно, вглядываясь в мое лицо.
– Что случилось? – поинтересовался он и тут же отвернулся, когда из-за занавески выглянула одетая в ночную сорочку принцесса Айравель. – Прошу прощения, ваше высочество.
– Ничего страшного, лорд Элленар, – пискнула, розовея, эльфийка и скрылась в глубине шатра. Наверное, спешила одеться.
