- Кого нам стоит бояться помимо перекидышей, Тривия? - подал голос Иагон. - Что может быть страшнее них?
- Обязательно говорить об этом на ночь глядя? - поежилась Сольга.
- А когда еще? В пути? Если есть конкретная опасность, я хочу знать о ней заранее. А не тогда, когда будет уже поздно.
Тривия нахмурилась.
- Сольга права. Еще накличем.
- Я слышала про подселенцев душ, - вдруг подала голос Клоя.
Ринайя непроизвольно покрылась мурашками. Она тоже слышала про подселенцев. Про них слышали все.
- Их никто никогда не встречал, - проворчал Иагон. - А чесать языком зазря любой горазд.
- Потому что после встречи живых не остается, - встрял Брос, любовно (или нервно?) наглаживая рукоять кинжала. - Наш дедушка был отважным охотником. И однажды рассказал, как набрел на далекую деревеньку в лесу. Там были одни мертвецы. Люди лежали без следов убийства или болезни…
- А других очевидцев, кроме него, конечно же, не осталось? – Тагар забрал у оцепеневшей Мары кружку из рук. Положил ее травмированную ступню себе на колени, размотал обернутую вокруг щиколотки тряпицу, зачерпнул пригоршню бурой заварки и бережно приложил ее к опухшей коже. Тривия было дернулась помочь, но охотник осадил ее коротким: “Я сам”.
А Ринайе снова пришло в голову, что такую образцовую пару не следует разрушать - даже если пророчество говорит иначе… Тагар не был похож на демиурга: в нем не пылал жаркий зной и не завывали ледяные ветра мороза. Ему были чужды резкие перемены настроения, взрывы веселья или вспышки ярости. Но в нем тоже горело свое, спокойное, еле заметное пламя, навроде пламени очага. И оно было под стать Маре - уютной, милой, домашней.
- Не осталось, - подтвердил Трог. - Он ходил один.
- Понятно, - очень сдержанно и очень дружелюбно кивнул Тагар, чем навлек на себя возмущенный взгляд братьев.
- Кто это вообще такие? – Мара, согретая нежными прикосновениями жениха, перестала ежиться и с любопытством глянула из-за его плеча.
- Злобные духи. Чужие гости в нашем мире, - усмехнулся Зувар и понизил голос. - Они обречены на блуждание и страдание от жутких голода и жажды, которые никак не могут удовлетворить. И лишь подселяясь в человеческие тела, способны ненадолго этот зуд утолить… Напугал? Не дрожи, - он опустил ладонь на колено сидящей рядом Ринайи и слегка сжал его.
Та подняла на него взгляд, но тот не убрал руку, продолжая поглаживать женскую коленку и ухмыляться.
— Глупости, — заявила Сольга. - Враки. Духи — добрые. Они помогают нам с охотой, защитой и колдовством… Правильно, Тривия?
— Я обращаюсь только к светлым духам, — знахарка поворошила палкой костер. — Но там, где есть свет, найдётся и место для тени… Я тоже не встречала подселенцев, если вам важно мое мнение. Но я не так много видела в жизни. И легенды слагались не просто так.
— Откуда вообще взялись духи? — Ринайя стряхнула руку Зувара и отсела от него подальше. Ей на глаза попались Мара с Тагаром: подружка склонила голову на плечо охотника и, незаметно, явно прячась от Тривии, гладила его по спине. Эта умиротворяющая картинка так не вязалась с действиями Зувара, что ей стало противно. — Их тоже создали демиурги?
— Не думаю. Духи появились позже. Некоторые из них зародились сами собой, в то время как наш мир старел и развивался… Другие просочились извне. С какими намерениями? - женщина в задумчивости просунула руку себе за пазуху и сжала нательный оберег. - Кто их знает. Но вряд ли они действуют как помощники… Ясно одно - для того, чтобы дух смог удержаться здесь и творить зло, должна вмешаться магия исключительной силы...
