- Да. Я знал его, - постарался как можно спокойнее ответить, не выдавая волнения.
- Я видела его в больнице, - почему-то шепотом поделилась Дебора. - В тот вечер, когда случилась авария, - в ее голосе чувствовалась настороженность. - Так случилось, что он лежал в соседней палате...
- Почему ты дрожишь? - стянув с себя куртку, я накинул ее на плечи Деборы.
- Мартин, этот человек умер на моих глазах. И это было так... нет, не просто страшно, в этом было что-то необъяснимое. Мистическое. И еще кое-что. Знаешь, в его глазах не было и тени смирения. Он совершенно не ощущал безнадёжность своего положения. Итан Рид и не думал сдаваться смерти. Но смерть... Она... Она победила, - к ее глазам подступили слезы.
Я и подумать не мог, что это зрелище настолько поразило ее. Да, Дебора была рядом в те жуткие минуты, однако мне не приходило в голову, что важность того момента ощутил не только я, но и она.
- А может, и нет, - тихо сказал я, притянув ее к себе и обняв, - может, это смерть потерпела поражение.
Как ни странно, Дебора не отстранилась от меня. И ничего не возразила.
Перед тем как уйти, я подошел к Сэму. Мне нужно было выяснить, где моя могила. Не спрашивайте, зачем мне это понадобилось. Вероятно, чтобы убедиться, что назад дороги и в самом деле нет. Или просто это был какой-то пунктик в моей голове, но я просто должен был пойти туда. Однако это я сделаю уже без Деб.
- У вас такое знакомое лицо... Вы ведь мистер Никс, - не то спросил, не то утвердил Сэм, когда я поздоровался с ним.
- Да, - протянул я ему ладонь для рукопожатия. - Я был знаком с Итаном. От него и узнал о выставке. А после Вашей речи решил принести Вам свои соболезнования.
- Он мне никогда о Вас не говорил. То есть о знакомстве, - поправился Сэм.
- Ну, Рид ведь не любил болтать понапрасну, - произнес я одну из своих излюбленных фраз, едва заметно улыбнувшись краешком губ.
Сэм моментально застыл, изумленно уставившись на меня.
- Он любил так говорить, - пробормотал друг. – Часто молчал, а на расспросы предпочитал повторять эту фразу.
Мы немного повспоминали Итана. Не стану расписывать, каким это казалось мне абсурдом. Но день нелепых ситуаций еще не завершился, и я решил все же довести его до апогея:
- Увы, я не смог побывать на похоронах, - с досадой сообщил я старому другу. – Все хочу спросить, где Итан похоронен?
Вместо ответа Сэм предложил съездить на кладбище вместе. По завершении выставки, разумеется.
Так и поступили. Однако сначала я завез Деб домой, а уже после вернулся за Сэмом. Он как раз провожал последних гостей.
И вот мы с другом детства едет в автомобиле, а я думаю о том, что сейчас увижу кладбище, где покоится то, что осталось от меня. От Итана Рида.
Никогда бы не поверил, что положу цветы на собственный надгробный камень. Сев на корточки, я провел по нему рукой, очищая от пыли.
«Итан Рид. Дата рождения и дата смерти».
Неужели под этой плиткой действительно лежу я? Сюрр какой-то!
- Мистер Никс, Вы в порядке? – спросил Сэм, пытаясь поднять меня на ноги.
- Да. Спасибо, - ответил я, продолжая смотреть на жуткое надгробие.
Кажется, меня слегка повело. Но я устоял на ногах.
- Я временами неважно себя чувствую после аварии, - пояснил я другу свое состояние.
- Оу, и правда, я слышал об этом в новостях. Простите, даже не подумал, - невнятно оправдывался Сэм не пойми-зачем.
- Не беспокойтесь. О серьезности случая мало кто знает. И я бы не хотел предавать это огласке, если Вы понимаете, о чем я, - пришлось завуалировано попросить его о молчании.
