«Ты действительно можешь исполнить мое желание?» – спросил я про себя.
– Если ты сомневаешься в моих способностях, – ответила Генриетта, – или не веришь мне, то можешь отказаться от моих услуг. В конечном счете тебе придется довериться мне и моей честности, потому что никто, кроме самого времени, не сможет доказать, что я не вру. Согласись на условия этой сделки, и время покажет, что я не обманываю. Я выбрала тебя, потому что была уверена в твоей решительности.
– Я решителен, – сказал я. – Но речь идет скорее о доверии, нежели о решительности.
– Что ты потеряешь, если в конце выяснится, что я тебя обманула? – начала она. – Время? Деньги? У тебя всегда есть время, чтобы заработать достаточно денег. Тебе придется лишь немного заплатить доверием. Такая ли это большая цена?
Ее слова были убедительны. «Я ведь действительно ничего толком не потеряю от этой сделки», – убеждал я самого себя.
– Хорошо, – ответил я. – Я сделаю, что ты просишь. Дай мне свой номер, чтобы держать связь.
– Исполнишь желание, и скоро я сама тебя найду, – сказала она и пошла к выходу.
Я не отрывал от нее взгляда, пока она не вышла и не закрыла за собой дверь. После этого в квартире наступила мертвая тишина. Если быть точнее, то тишина была только квартире, но в моей голове ее голос продолжал говорить и убеждать меня, что это самый важный заказ в моей жизни.
Придя в себя, я начал собираться. Открыл единственный шкафчик в квартире, достал кобуру с пистолетом и кинжалом. В кобуре был еще один свободный слот, туда я воткнул второй кинжал, которым угрожал Генриетте. Не забыв пачку сигарет со стола, стоявшего перед диваном, и проверив бумажник и сотовый, я покинул эту квартиру, так и не закрыв окно, которое открыла Генриетта.
Время близилось к вечеру. На улице меня ждала моя машина, черный четырехдверный Форд Мустанг 1966 года, уникальный экземпляр, который я, естественно, получил несколько нечестным путем, хотя и заплатил за него полную цену. Как же возникает такой парадокс? Я до сих пор сохраняю в секрете ту сделку и не намерен раскрывать ее и сейчас.
Я очень любил эту машину и следил, чтобы она никогда не подводила меня. Я даже никогда не курил в салоне. Я оперся о капот, достал сигарету, закурил и снова задумался над сделкой Генриетты. Если она мошенница, то определенно профессионал своего дела, но если она говорила правду, то тогда я действительно не понимаю, кто она такая и каким способом может лишать вампиризма. Докурив сигарету, я сел в кожаный темный салон, открыл окно и завел этого черного зверя. Звук рычания его двигателя для меня всегда был звуком приветствия. Я провел рукой по рулю, обитому темной кожей, нажал на газ и поехал навстречу загадочному приключению.
Отрывок 2. Поиски Нивенны
Спустя полчаса я уже был на месте. Я посмотрел на табличку, висевшую на стене дома: на ней был адрес, который совпадал с карточкой, которую дала мне Генриетта. Я поднялся на нужный этаж, подошел к квартире Кристины, позвонил в звонок и стал ждать в этом тихом и пустом подъезде. Дверь еще не открылась, но я почувствовал, что к ней подходят и сейчас откроют.
«Интересно, – подумал я, – зачем Генриетте понадобилась Кристина и Нивенна? Имеют ли ее желания какие-либо определенные мотивы и к чему все это меня приведет?»
Я услышал глухой поворот замка, потом ручки, и с легким щелчком дверь открылась. Передо мной стояла невысокая девушка с темно-каштановыми волосами. Она была одета в белую с розовыми ленточками майку без рукавов и короткие домашние шортики. Я отчетливо почувствовал, как с кухни повеяло жареным мясом и яйцами. Видимо, девушка ужинала.
