- Вот теперь я выгляжу как ведьма, - заворчала я, выходя в комнату.
Инквизитор молча, но со смешинками в глазах протянул мне свою накидку и открыл дверь, издевательским жестом пропуская вперед. Что же, в недобрый путь!
***
Здесь было прохладнее, не так жарко, как в селе. Все лес, который наступал на город зловещей колючей стеной. Он начинался прямо напротив трактира, только широкую дорогу перейти. Густой, дикий, непроходимый. Известен на все королевство тем, что в нем обитают совершенно дикие твари, изгнанники, беглецы и бандиты. Идти им некуда, потому они кочуют по лесу, иногда группируются и охотятся на дичь кланами.
- А вы точно туда хотите? – спросила хозяйка трактира, упаковывая еду и воду в обе сумки. Под пристальным взглядом верховного женщина смутилась и потупила взгляд. – Знаю, что не мое дело, господин. Но молва о Нахати не зря такая ходит. Многие туда пошли, но вернулись единицы. А вы еще и в ночь идете. Сюда иногда долетают крики о помощи и вопли ужаса. Злачное то место.
- Спасибо, - оборвал он резко, забирая запасы. – Я не говорил, что собираюсь в Нахати.
- А куда еще, если за скакунами вы приказали присмотреть дней шесть, и еды взяли на столько же.
Инквизитор пригвоздил мадам взглядом, и она нервно улыбнулась.
- Но я рада, что ошиблась. Если кто спросит, вы и юная особа просили вас не беспокоить и приказали носить еду в комнату трижды в день.
Доходчивая женщина. Правда, от ее намеков хотелось скривиться. Чтобы я и этот сухарь… Да никогда! Ну, если только вынудит.
- Все верно, - проговорил он с нотками угрозы. - Мы с юной особой прогуляемся по вашему славному городку и вернемся.
- Если выйдете через заднюю дверь, вас никто и не заметит, - добавила женщина, указывая на эту самую дверь.
Меня мягко подтолкнули в спину. На улице действительно никого не было. Только пустая дорога и лес, поющий свою зловещую песню. Почему этот цветок растет именно там? Ну почему не в каком-нибудь милом саду?
- Подожди меня здесь, - приказал верховный, и его голос мне совсем не понравился. Я не должна была ни на секунду забывать, кто он. Палач, убийца, который ломает жизни. А почему-то забыла.
- Не убивайте ее, - попросила я, взяв его за руку. – Она все поняла и ничего не скажет. К тому же у нас нет времени, вы же сами говорили.
Резко отдернув руку, он приставил палец к моему носу.
- Никогда больше не трогай без моего разрешения. Если вернусь, и тебя не будет, считай себя сиротой.
Он развернулся и пошел обратно в трактир. А я смотрела ему вслед, качала головой и тихо ненавидела. Бедную женщину было жаль, но что я могла? Только попросить его – не подействовало.
- Эй, красотка! Работаешь? – послышалось из-за угла.
- А может и не красотка, раз лицо скрывает, - понеслось вслед и сразу после заливистый пьяный хохот.
Обернулась на звук. Их было двое, они были пьяны. И они вышли из леса. Этого с лихвой хватило, чтобы мои руки затряслись от страха. Инквизитор ведь скоро вернется, правда? Сколько ему там понадобится времени?
Отступила на всякий случай к двери, подперла ее.
- Я к тебе обращаюсь, девка, - уже намного грубее произнес первый. - Слышишь? Сегодня ты наша. Пошли.
Ну все! Пора сматываться. Прежде чем я успела схватить ручку двери, один из них подбежал и дернул меня на себя. От них за десять ярдов несло потом и алкоголем. Явно не жители города – изгнанники, подобравшиеся слишком близко. Нет, ну мне определенно «везет» в последние сутки.
