Читать онлайн Ольга Снежко - Семнадцать Саламандр. Контригра

Зима в этих краях начиналась намного раньше, чем в других уголках Имиротской империи. Но, на моё счастье, снега почти не было, лишь иней да замёрзшие мелкие озёра и речушки. И всё же здесь было красиво! Возможно, я даже не отказался бы отдохнуть в ближайшей гостинице пару недель, притворившись сынком какого-нибудь зажиточного торговца. Но, увы, время было не на моей стороне.

Волею одной розоволосой лисы, ой, простите, кошки, занесло меня на северо-восточную часть материка, в бывшее королевство Эндарии, ныне разделённое на два крупных герцогства и десяток графств. Несмотря на то, что я вполне мог сойти за местного (правда после некоторого магического вмешательства), я всё же предпочёл путешествовать по большей части через междумирье, а не сталкиваться нос к носу с возможным противником. Хорошо, что души людей я чувствовал так же хорошо, как и саифские, и мог заранее предвидеть проблемы.

Блуждать в Дарен по вражеской территории оказалось сложно, как мне и рассказывали. Здесь холодно, и меня словно сдавливает со всех сторон. Очень непросто найти выход, ведь я не вижу подсказок богини смерти, и мне приходилось полагаться лишь на свои силы, не говоря уже о том, что в сердце ощущалось постоянное волнение, зовущее меня обратно домой… Неприятное последствие продолжительного расставания с моей любимой. Мы с Мей консультировались с несколькими Тиссенэвей о возможности моего путешествия и пришли к выводу, что, если регулярно связываться телепатически через татуировку, то я могу позволить себе не подвергать опасности девушку, с которой был связан душами. Хотя ещё недавно подобное считалось нежелательным, так как разлука вызывала внезапные панические атаки, что могли приключиться в самый ответственный момент.

Я столько раз думал, какой будет моя первая миссия? И вот теперь, наблюдая с холма за жизнью небольшого города, я размышлял, как подобраться к цели. И, пожалуй, если бы её нужно было убить, это было бы в разы проще: подошёл, коснулся и ушёл. Но нет же, попросил на свою голову что-то без нейтрализации! И должен был эвакуировать служителя богини грядущего Афиры до того, как он будет скомпрометирован.

Пройти защитный контур города и ловушки у дома оказалось несложно. Всего-то – погрузиться в одну тень и выйти из другой. Но я не расслаблялся. Осмотрелся, внимательно изучая комнату, оставаясь в полуматериальном состоянии. В соседнем помещении находились двое, но мне был нужен лишь один. И обсуждали они возвышение Воина Веры бога морей и океанов Мариса. А это означало, что у него появился свой аватар, земное воплощение… Полезная информация.

– Спасибо за маршрут, – произнёс его гость некоторое время спустя, явно складывая какие-то бумаги в сумку. Карты?

– «Сая Динади, – позвал я, – мне остановить его?»

– «Ммм, пожалуй, нет. Я не вижу в белом пятне, но, полагаю, падре Яков не стал бы делать что-то нам назло. Жди».

– Ещё не поздно отказаться, – напомнил собеседнику хозяин дома.

– Вы знаете, что это невозможно! Тем более в свете информации, для чего им на самом деле были нужны гетерохромные дети. Каждый из них – будущий воин, который убьёт сотни, если не тысячи людей! А скольких мы уже передали в Саифию?!

– Они лишь отвечают на агрессию…

– И могут в ответ уничтожить человечество! Вы им что – симпатизируете?

– Скорее сожалею о смертях, что скоро произойдут, в том числе и по моей вине. Я стар, Ричард, да и ты уже не молод. Неужели тебе всё равно на будущее нашего мира?

– Я лишь исполняю свой долг, и ты это знаешь… – они замолчали, явно размышляя каждый о своём.

Неладное я почувствовал минут через пять, когда ощутил, что жизнь моей цели угасает. Посетитель к тому моменту покинул дом, а мужчина, разместившись в кресле, неожиданно громко произнёс:

– Вас долго ждать? У меня мало времени…

Скользнув в тень от высокого растения, я появился перед седовласым пророком, что встретил меня совершенно спокойно. Невысокий, очень худой, в сером свободном наряде, с вышитым гербом у сердца в виде песочных часов, вышитых среди ветвей раскидистого древа.

– Он отравил меня, представляете? – прошептал служитель Яков, начиная испытывать явные сложности с речью.

– Вам можно помочь? – спросил я, хотя понимал, что времени у него немного. Получается, что основную часть своей миссии я с треском провалил?

– Не вижу вариантов, – пожал он плечами. – Я хотел бы уйти с вами, сай, но они решили проблему моей нелояльности немного непредсказуемо…

– Как они обошли ваш дар?

– Как всегда: незнанием исполнителя. Он считал, что дал мне эликсир правды, чем он и был в принципе…

Сделав два шага к мужчине, я взял его за руку, прислушиваясь. По его крови словно блуждало что-то чёрное. Судя по опустошённым бокалам на столе, они пили вино. Понюхал бокалы и бутылку… Хм, запахи не отличаются, от пары капель я не умру, а потому проверил и вкус, но он также был идентичен. Значит, у гостя всё же было противоядие. Предполагаю, мужчина выпил зелье по уходу из дома, считая, что пьёт нейтрализатор эликсира, и догонять его уже поздно, так как минуту назад в границах моей чувствительности был задействован телепорт.

– Вы говорите, а я всё же попробую, – нитями магии пододвинул к себе стул и опустился на сидение.

– Благодарю. Я сделал копии карт, вы найдёте их на чердаке в серой коробке на дальнем шкафу, – начал говорить он негромко. – Также там всё, что может вам понадобиться. Но есть несколько моментов, которые нигде не записаны. Я боялся…

Слушая имена, координаты, описание событий, я кинжалом нанёс пророку рану у левой ключицы и потянул яд из тела… но всё же это не моя специализация.

– «Мей?» – позвал любимую.

– «Повторяй», – пришёл краткий ответ, и перед глазами замелькали сложные сплетения энергий.

Правой рукой вычерчивая в воздухе узоры, левой я продолжал удерживать душу и жизнь мужчины, который к тому времени уже потерял сознание. Напоследок он успел попросить помочь внуку, но ему не хватило сил сообщить, где тот находится. Добившись стабильного состояния, я взвалил лёгкое тело пророка на плечо и направился на чердак. В ближайшее время оставлять его одного было просто опасно.

На втором этаже я ощутил смутное, непонятное жжение в груди, словно что-то позвало меня в одну из дальних комнат. Приоткрыв дверь, я обнаружил детскую, окружённую множеством защитных чар, скрывающих, в том числе, и присутствие в ней обитателя.

Маленький русоволосый мальчик лет шести, отвлёкшись от рисования, со страхом взглянул на меня.

– Брось меня, – очень вовремя очнулся пророк. – Спаси его…

– Деда? – ребёнок, услышав голос старика, поднялся на ноги. Я открыл дверь шире и повернулся, чтобы они смогли встретиться взглядами.

– Иди с дядей, он поможет. А я останусь здесь…

– Позвольте мне самому решить, когда и где вас покинуть, – раздражённо попросил я. – Идём, малыш, возьми с собой любимую игрушку, если есть… и обуйся, – заметил я его босые ноги.

– Да, я сейчас! – кажется, перспектива покинуть комнату показалась ему необычайно интересным приключением.

Мальчик догнал меня на верхних ступенях лестницы у чердака. Я без эмоций взглянул на его лёгкие ботиночки и вздохнул. Но ладно, пусть будет так, согрею магией, если что. Падре Яков покашливал, явно удивляясь, почему он ещё не мёртв. Осторожно посадив его у шкафа, я снял коробку, о которой он говорил ранее, проверил её на наличие защитных заклинаний и только потом снял крышку. Пока старик что-то внушал своему внуку на эндарийском, я перекладывал свитки в рюкзак, благо их было немного и места хватило. Избавили боги от участи поиска подходящей сумки!

Служитель Яков захрипел, и я протянул руку, касаясь его ладони, чтобы запустить воскрешение анерси. Пока он был на грани, и его душа не отлетела, это почти не расходовало сил, и я не рисковал быть обнаруженным. Конечно, в теории, человеческий бог Артав меня прикроет – он первым замечает смерти, но осторожность не помешает.

– Как вы это делаете? Вы жрец Анарен? Из Круга?

– Младший жрец, уже месяц как, – ответил я, коротко поймав его взгляд и продолжая возиться с бумагами.

– Вы очень умелый…

– Просто сильный, – парировал я, не согласившись с его оценкой. – Так, я всё собрал?

– Да, но нужно запустить чары и сжечь дом. Я составил довольно злобное завещание… любой поймёт, что пожар произошёл из-за моей смерти. Отложенное заклятье.

– Мне убить и воскресить вас? – спросил я, иронично поднимая бровь.

Ребёнок широко раскрыл голубые глаза и вцепился в одежду дедушки, уже делая вдох для крика. Как-то отвык я от общения с детьми, да и не сказать бы, что его и раньше было много. Яков поднял руку и коснулся губ мальчика, чуть качнув головой.

– Есть обходной путь, – пророк указал пальцем в угол, рядом с дверью на лестницу. – Там…

Что ж, посмотрим. За вазой с безнадёжно сухими цветами оказалось уже готовое плетение, которое требовалось лишь запустить. Проанализировав его, я понял, что после активации оно отправит сигнал, инициируя чары огненного взрыва по всему дому.

– Сколько времени у нас будет?

– Секунд двадцать.

Сойдёт! Наклонившись, я коснулся пентаграммы, направляя в неё энергию. В несколько быстрых шагов приблизился к падре Якову и снова взвалил его на плечо. Затем взял за руку мальчика и вывел нас в Дарен.

– Дышите, даю минуту и идём дальше, – в основном я делал это ради малыша, потому что это место весьма его напугало.

Вспоминаю своё первое попадание в Дарен. Теперь уже смешно с моей реакции. Хотя, я бы не отказался сейчас всего за несколько падений в подпространстве оказаться на краю материка в точке эвакуации. Когда двигаешься осознанно, выходит как-то медленней.

– Фим, не убегай, потеряешься, – шёпотом остановил дедушка своего внука, задействуя немного магии, чтобы звук стал слышен. Хм, а быстро он освоился, видимо, перебрал варианты будущего в своём сознании.

– Здесь страшно, я хочу домой! – выкрикнул ребёнок, но его голос прозвучал как еле слышимый шёпот. Осознав это, он часто задышал и ещё сильнее перепугался, когда изо рта пошёл тёмный пар.

М-да, кажется, он сейчас забьётся в истерике…

– Ладно, – опустившись на корточки, я подхватил ребёнка на левую руку и с ощутимым трудом пошёл вперёд. – Не брыкайся, иначе провалимся.

Малыш посмотрел вниз, и ему резко расхотелось вырываться. Конечно, ведь там видна не только теневая призрачная дорога, но и силуэты самых разнообразных мест. Через час с небольшим я вышел из междумирья в лесной чаще, давая передышку моим пассажирам, и заодно наложил ещё пару заклинаний на падре Якова.

– Как долго нам идти таким способом? – уточнил у меня пророк, что-то втолковывая своему внуку. Кажется, ребёнок лучше понимал на родном языке этого региона, чем на имиротском.

– Напрямик – часов тридцать без учёта перерывов. Если срезать путь, то часа за четыре я вас дотащу до гавани. Но второй способ не предусматривает проявления страха. Если отвлечь меня даже возгласом, вы потеряетесь там, возможно, навсегда, – преувеличиваю, конечно, я их найду, но лучше так, чем дополнительные проблемы.

Падре Яков вздохнул и строго посмотрел на смущённого мальчика.

– Мы постараемся не шуметь. Я уже чувствую себя лучше, возможно, вам не придётся таскать меня на себе.

– Исключено, вы не выдержите переход на своих двоих. Предлагаю перекусить и через пару часов выдвигаться, – я размял предплечья и направился за дичью, что ощущал неподалёку.