Теперь мы обе были очень далеко от Лии и могли лишь наблюдать, как она испуганно смотрит на волны и кричит, что есть сил, но, к счастью, они не причинили ей вреда. Вода лишь возвела вокруг нее кокон и медленно вращалась, убаюкивая тихим шорохом, а затем рассыпалась на миллионы маленьких капелек и взмыла к потолку. В одной из них я впервые увидела те самые синие глаза нашего захватчика. Он с осуждением осматривал меня снизу вверх, но, заметив, что Анэлия бросилась к дочери, обрел человеческий силуэт и отшвырнул флеени от кроватки.
Что я могла сделать в миг, когда моей крошке грозила опасность? Только одно – смотреть в глаза захватчику и убедить его остановиться.
– Теперь Фленион в моей власти, так что сопротивление бессмысленно. – произнес он, смотря на то, как Анэлия с ужасом пятится от него к стене. – Ваша защита уничтожена, а армия повержена, но ты еще можешь спасти все, что тебе дорого, матерь Флениона.
– Я сделаю все, что в моих силах, – с готовностью ответила я. – Чего ты хочешь?
– Убедиться, что ваши технологии не возродятся, – продолжил захватчик, приближаясь ко мне. – После бури я останусь здесь, но Аскар при помощи технологий Италуна захочет осушить планету, чтобы изгнать меня. Ты должна предотвратить это.
– Но как? Я не имею власти. Женщины не входят в Совет…
– У тебя есть больше – любовь к своему ребенку. Я изменил генетику твоей дочери, и теперь без воды из природных источников она начнет болеть и, в конце концов, умрет в тяжких муках. То же произойдет и с Фленионом, если вы обе заговорите об этом или привлечете на помощь силы других планет. – существо остановилось совсем близко ко мне и надменно посмотрело в глаза в ожидании ответа, но не услышав его, спросило вновь: – Так что ты выберешь, матерь Флениона?
Я не могла допустить, чтобы тысячи фленионцев погибли и моя дочь разделила их участь, поэтому, не чувствуя пола под ногами, упала на колени, и взмолилась:
– Жизнь. Я выбираю жизнь, только прекрати это!
Захватчик сделал шаг назад и с ощущением превосходства моргнул в знак согласия.
– Дворец ваш. Не выходите и не говорите об этом, вы обе, если выбираете жизнь. Но предупреждаю. Я буду день и ночь следить за вами, проникая в воды вашего тела, и не допущу попыток обмануть меня.
– А как же мой народ?
– Я не трону людей, но вам придется начать все заново. Отойти от идеи превосходства и жить в согласии с собственной природой.
Сказав это, монстр превратился в водяной шар и, вобрав в себя все капли вокруг, полетел к окну.
– Кто вы? – прокричала Анэлия вслед захватчику.
– Плата за вашу самонадеянность…– ответил шар и вылетел в окно, оставив комнату совершенно сухой.
Не помня себя от радости, я побежала к дочери, чтобы прижать ее к себе, но она так крепко спала, что я не решилась беспокоить ее и всю ночь не могла отойти от ее кроватки.
Вскоре на Фленион вернулся супруг и, узнав о произошедшем, сразу же отправился на встречу с Советом, однако, никто, кроме Италуна, не поверил в существование агрессора. Захватчик не был против восстановления источников энергии ради сохранения жизни на Фленионе, но еще раз предупредил меня о планах Аскара по осушению планеты и вынудил пойти на обман.
Я сказала правителю, что Лиа больна и ей необходимы регулярные купания, чтобы поддерживать силы. Это привело Аскара в ярость, и он потребовал доказательство ее недуга. Это были самые страшные дни в моей жизни!
