Впервые голос тети не орет, а звучит очень трогательно и спокойно. И это настораживает.
Эмма обнимает ее, но все еще не понимает, что произошло.
– У тебя, наконец, появится возможность устроить личную жизнь, – говорит она.
– О чем ты? Думаешь я отправляю тебя учиться и тут же отдамся в руки какого-то престарелого мужлана? Ты прекрасно знаешь, что я не потерплю мужчин у себя в доме. Я займусь делами, напишу пару картин и, может, они будут продаваться лучше, чем последние пять. Ну хорошо десять! Остальные были совсем неплохи!
Они обе улыбаются и Грейс ищет на парковке свою старую тачку.
– Пора собираться. Ты уезжаешь завтра.
– Так скоро?
– Софи, конечно, навела шороху, но преподаватели ждать тебя не станут. Нужно ехать.
– Хорошо. Идем.
Тетушка подходит к черной иномарке и удивляет Эмму еще больше.
– Ты купила другую машину или мне кажется?
– Да, сюрприз! Садись.
Еще какой! Впервые вижу, чтобы Грейс заботилась о своей безопасности, но новая машина не отменит того, что она отвратительно водит! Пусть Эмма поедет сама!
Смотрю на нее и внедряю в ее сознание правила дорожного движения и водительские навыки, а еще создаю права и мысленно кладу их в бардачок. Я успеваю сделать это до того, как мои силы блокируются. Теперь мне доступны только мелкие фокусы, но здесь хватит и этого.
Прощаюсь с Эммой и ухожу в толпу. Конечно, я делаю еще несколько попыток посмотреть ей вслед, но удерживаюсь в самый последний момент.
Это все, что я могу сделать для нее. Это мой конец и начало ее жизни!
Эмма была слепа два года. Два ужасных долгих года! Я думал она сломается, как и я когда-то, и возненавидит жизнь, но она стойко переносила все проблемы. Я так не смог бы! По правде, до этого дня я думал, что был ее хранителем, но это неправда! Это она спасала меня от главного врага – меня самого. Эмма так и не узнает, что подарила эти дни не только мне, но и всему миру. И я бесконечно благодарен ей за это.
Мое прошлое ускользает от меня каждый раз, когда я задумываюсь о нем. Я помню все сны до мельчайшей детали, но не лица родителей, а до этого дня я не знала, как выглядит Грейс, и даже я сама.
Я ослепла два года назад, внезапно, безо всякой причины, – так говорит тетя. Только все было иначе. Мне страшно думать об этом, но отсчет моей жизни начался не с рождения, а с того дня, когда я оказалась в незнакомом городе и в полной темноте. Этот миг мне не забыть никогда.
Я возникла из ниоткуда и лишь по звукам поняла, что стою посреди оживленной улицы. Мне в лицо летели сухие листья и с шелестом рассыпались под ноги, а прохожие быстро шли вдоль дороги и не обращали на меня никакого внимания. В воздухе чувствовалась влага и уже накрапывал дождь. Я закрыла глаза от ужаса, ведь меня окружала только темнота, но, когда открыла вновь, ничего не изменилось. Люди по-прежнему проходили мимо и никто не остановился, чтобы помочь мне.
Вдруг кто-то толкнул меня плечом и я попятилась назад, пока не прижалась к единственной стене, которую мне удалось нащупать. Ее неровная кладка вместе с кусками разрушенной лепнины больно врезались в спину, но я не чувствовала боли. Она начала разливаться по мне гораздо позже. Тогда же, я только сильнее вцепилась в стену и замерла.
Дождь становился все сильнее и я быстро вымокла до нитки. Капли бежали по лицу и смешивались со слезами, а я все еще верила, что это только сон. Помню, что пыталась кричать, но не могла выдавить ни звука, будто у меня отняли голос. От этого паника еще больше сдавливала грудь и я начала задыхаться.
