- Э, леди, не за что, обращайтесь, - пробормотал капитан, когда понял, что внимание дочери пока для него потеряно, по крайней мере, в ближайшее время. - Я пойду.
- Мириам сопроводят домой, как принцессу, даю слово, - пообещала я, но заметив насупившееся выражение лица девочки, добавила: - Но это будет еще нескоро. Сначала нам предстоит много интересных и важных государственных дел.
- Нам предстоит много важных государственных дел, папа, - бойко повторила мои слава девочка, а Диларион пыхнул облачком.
Неопределенно махнув рукой, капитан Сэм покинул обеденный зал, забыв попрощаться.
Я перевела дыхание, задумчиво посмотрела на Мириам, которая застыла с видом ангелочка с полотна Микелчели, и налила себе сладкого какао.
Когда с какао и доброй половиной пирожных было покончено, Мириам спросила:
- С каких государственных дел начнем?
Я не удержалась, чтобы не рассмеяться, и произнесла немного заискивающе, как принято у взрослых при разговорах с маленькими:
- Наверное, вам крайне необходимо вдоволь наиграться с дракончиком, а мне нужно ненадолго отойти по нудным и неинтересным взрослым делам...
- Ага, мага навестить, - с серьезным видом озвучила мои мысли вслух девочка, отчего я часто заморгала. Не обращая внимания на мою реакцию, Мириам добавила: - Мне тоже его жалко было, он же не виноват в том, что родился магом.
- Ты так считаешь? - осторожно уточнила я у девочки.
- Вот мы с вами, то есть я, - проговорил ребенок после небольшой запинки, - родились с рыжими волосами, и Ксансо говорит, что с головы у меня свисают две морковки! Я ненавижу его за это! Можно подумать это моя вина, что волосы такого цвета…
- Ксансо? - переспросила я, сдерживая смех. Непосредственность Мириам нравилась мне все больше и больше. Показалось, именно такой, бойкой и непослушной, в ее годы была Нинель. - Кто такой Ксансо?
Ребенок наморщил конопатый нос и презрительно буркнул:
- Самый уродливый мальчик в городе!
- Самый красивый мальчик в городе, - подвела я итог и рассмеялась, когда Мириам возмущенно засопела, поняв, что обман раскрыт.
- Поиграешь с Диларионом в саду, пока я проведаю мага? - улыбаясь, спросила я.
Мириам решительно тряхнула косичками.
- Ни в коем разе, принцесса. Мы с вами пойдем.
Решив, что удастся отвлечь ребенка позже, я переложила салфетку с колен на скатерть и встала из-за стола.
Стоило выйти из обеденного зала, мне неторопливым шагом, а Мириам - вприпрыжку, прижимая к груди Дилариона, как увидели ожидающего у окна Альре. Рядом с недовольным видом перетаптывается с ноги на ногу Рамина.
- Как ваш завтрак, миледи? - поинтересовался Альре, а Рамина, явно хотевшая задать тот же вопрос, поджала губы.
- Благодарю, Альре, - ответила я с улыбкой и, прежде, чем Рамина успела что-то сказать, попросила управляющего: - Я хотела бы взглянуть на пленника. Не проводите нас?
Рамина присела в книксене и елейным голосом произнесла, глядя на Мириам:
- Может, было бы куда лучше, если бы уважаемый господин Альре проводил милую малышку в розовую оранжерею?
Альре вопросительно посмотрел на меня, а "милая малышка" показала Рамине язык.
Я нахмурила брови, желая показать, что не одобряю такой дерзости, но Мириам тут же принялась с самым невинным видом чмокать дракончика в нос, и я решила воздержаться от наставлений. Судя по выражению хитрющей зеленой мордочки, Диларион в восторге от малышки, но делает вид, что терпит.
