Очевидно, Асджер уловил мою холодность, равнодушие и спокойствие. Потому и отстранившись, рассеянно провел ладонью по волосам.
– Прости, я, наверное, испугал тебя, – осторожно заметил, поднимая на меня свои синие-пресиние глаза.
– Немного, – согласилась я.
Губы горели. Очень хотелось дотронуться до них, проверить, не опухли ли от неожиданных ласк принца, но я не решилась.
Я целовалась второй раз в жизни, но никаких положительных эмоций мне это не принесло.
«Может, со мной что-то не так и я просто не способна испытывать все то, о чем писали в модных женских романах, которые мы с Сиэной как-то украдкой стащили у мамы и запоем читали особенно фривольные сцены?»
Принц бросил на меня еще один задумчивый, немного напряженный взгляд и вернулся на свое место. Только тогда я смогла глубоко вдохнуть и выпрямиться.
– Почему ты так боишься меня, Рози? – спросил его высочество, когда карета вновь тронулась.
– Я не боюсь, – поспешно ответила я, теребя кружевную перчатку.
– Тогда почему ты так… холодна со мной? Неужели я совсем тебе не нравлюсь?
– Нравитесь. Но я… мое положение слишком шатко. В любой момент все может измениться. Идет отбор. Вдруг вы найдете себе другую избранницу?
– И упущу свою идеальную пару? – невесело хмыкнул Асджер. – Я должен быть совсем ненормальным.
– Но идеальная пара почти ничего не значит.
– Для меня она означает все. Хорошо, моя дорогая, я понимаю твои сомнения, поэтому больше не буду настаивать. У нас есть время. Совсем скоро ты убедишься, что мои чувства к тебе не прихоть и не игра. Отбор закончится, и мы, наконец, будем вместе. Нам никто не помешает.
– Пусть Пятиликий будет милостив, – прошептала я.
У нашего крыла нас встречал недовольный господин Ферио.
– Вы задержались, Ваше Высочество, – посетовал он, наблюдая за тем, как принц помогает мне выйти из коляски.
– Это полностью моя вина. Я никак не мог расстаться с леди Норде. Мы чудесно провели время и даже прогулялись в королевском парке, не так ли?
– Да. Это было чудесно, – подтвердила я, останавливаясь рядом.
– Я рад, что вы хорошо провели время. Леди Норде, вам стоит вернуться в свои покои.
– Разумеется. Спасибо за чудесный день, Ваше Высочество.
Я присела перед принцем в реверансе.
– Буду считать минуты до нашей следующей встречи, леди Норде, – отозвался он.
Слава Пятиликому, я никого не встретила, пока пересекала холл и поднималась по лестнице. Ни одна из конкуренток не преграждала мне путь, поэтому я смогла беспрепятственно попасть в свои покои.
Стоило двери закрыться, и я зашвырнула зонтик куда-то в угол. Следом за ним в сторону полетели шляпка и кружевные перчатки. Туфельки я сбросила у самой кровати. Раскинув руки в стороны, рухнула на покрывало лицом вниз и громко закричала, радуясь, что перина заглушает звуки. Не до конца, но хотя бы так.
– Я так понимаю, свидание с принцем прошло очень весело, – послышался рядом со мной мужской голос.
Я дернулась от неожиданности и попыталась вскочить, но запуталась в юбках и упала на пол. Только тогда нашла взглядом эшш Ашхара, который, ничуть не стесняясь, развалился в кресле.
– Как ты здесь оказался?
Клянусь, еще пару минут назад его здесь не было. Уж кого-кого, а дракона, даже в человеческом обличии, я бы в своей спальне точно заметила.
– Добрый день, леди Норде, – зло усмехнулся он, смерив меня холодным взглядом, от которого мне почему-то стало жарко.
