Да черт с ними – старым миром, старым телом, мир праху дона Мигеля - я поставлю сволочному деду самый роскошный памятник в королевстве за самый прекрасный дар, что он, пусть не желая, мне преподнес. За вот эти минуты жизни.
…надеюсь, Веласко выжил.
Мысль о егере отрезвила. Черт, куда меня несет? Как он будет нас искать? И что делать, если его ранили? Спрятаться в лесу и подождать? Вернуться к дороге и попытаться одной проникнуть в город? И самое главное: в какой стороне дорога?
- Джоанна, ты не заметила?
- Нет, - шевельнулась в моем сознании девушка. По ощущениям – как ноющий зуб. Терпимо, но… Дома я бы уже бежала к стоматологу. И вдобавок стало неловко: я отвыкла подпускать людей близко, а Джоанна только что испытала на себе всю гамму моего неадеквата.
- Ты поведешь или я? – спросила я, понемногу притормаживая кобылу.
- Лучше ты, - быстро ответила Джо. – У тебя хорошо получается.
«Хорошо получается».
Да, пожалуй, недурно.
- Спасибо, Аня, что спасла нашу задницу, - съязвила я, скрывая стеснение.
- Спасибо, - неожиданно повторила Джоанна. А потом осторожно добавила: - Анни.
…значит, будем знакомы?
[1] Черчилль говорил совсем не так, но Анна не историк, ей простительно :)
6. 6
Мы остановились на поляне, заросшей мягкой травой и мелкими голубыми цветами. По краям, как кайма, ее оплела лещина, украшенная зелеными шариками незрелых орехов, а раскидистый вяз, возвышавшийся над дубами и кленами, словно бы специально нас ждал, отращивая крепкие упругие ветви.
Или не нас – неподалеку от его корней я обнаружила прозрачный родник, заботливо углубленный и выложенный голышами и сланцем. Измученная Эстрелла сразу потянулась к воде, но я ее остановила:
- Нельзя. – Сползла с седла. - …Смотри, - сказала я Джоанне, на ватных ногах вышагивая кобылу, - чтобы спрятаться от твоего дяди, у нас два пути: мы можем спуститься к воротам вдоль реки, как собирался Веласко, либо по дороге, смешавшись с толпой.
- Он говорил, это опасно… - неуверенно запротестовала девчонка.
- Да, для альмарийской герцогини с одним-единственным телохранителем, - согласилась я. – А для девочки-подростка, прибившейся к обозу, не опасней, чем… - Сбежать в другой город на концерт рок-группы, например. – Не страшно.
- Что такое «рок-группа»? – с любопытством спросила Джоанна.
- Неважно, - отмахнулась я. – Кобылу придется оставить в лесу, вот что хреново. Вдобавок…
- Эстреллу?! – Девчонка подскочила так, что к горлу поднялась изжога. – Ее нельзя бросать!
О как. Значит, как ухаживать за кобылой – так Веласко, а как оставить – слезы.
- Джоанна, я правильно понимаю, что Эстрелла – очень дорогая, очень приметная лошадь, так? Поэтому Веласко ее перекрасил и состриг гриву.
- Да!
- А ты понимаешь, сколько внимания привлечет девочка на такой кобыле? Тебя на ней за милю видно!
- Но… Но…
- Впрочем, есть третий вариант. – Я остановилась и, морщась, повращала растянутым из-за рывка плечом. Больно… – Можно сидеть под деревом и ждать, пока нас спасут.
Честно говоря, эта идея нравилась мне больше, чем лезть на это самое дерево, высматривать дорогу и продираться сквозь заросли обратно, ежеминутно рискуя нарваться на бандитов дядюшки Фернандо или, по закону мирового свинства, единственного на весь лес медведя. Но… - как сказала Джоанна. – Именно, «но».
Еды у нас нет, и взять ее негде. Есть неизвестные мне ягоды я категорически отказываюсь. До завтра я, допустим не умру, но кто поручится, что до завтра нас не найдут – и отнюдь не Веласко?
