«Как будто я домашнее животное себе выбираю, – мелькнула в голове у Лики. – Сама буду общаться – сама и пойму, кто какой. Вдруг все не так, как кажется…»
– Интересный набор, – отозвалась Котикова.
– Да… есть из чего выбрать.
– А тебе кто нравится?
– Мне? Они все мои. Но ты скажи, кого захочешь украсть – я подумаю.
Лика решила сохранить молчание.
–С ума сойти! Где ты такие взяла?
Котикова обернулась и заметила Дашу со своими серёжками – бижутерия из Zara, ничего особенного, но в глазах девушки светился восторг.
– В городе купила. Если хочешь, папа может как-нибудь свозить нас прогуляться по магазинам.
– Хочу! А кем твой папа работает?
– Директором, – уклончиво ответила Лика.
– Вот это батя.
– Мы закончили. Иди смотри, – раздался голос Виктора со двора, когда солнце уже тянулось вниз.
Лика не узнала свой участок – оказывается, он большой и очень перспективный. Парни разгребли заросли и пропололи землю в местах, где будут будущие грядки и клумбы. Уставшие, грязные, раздетые по пояс, они прятались в тени дома и пили воду из-под крана.
– Всё отлично, спасибо большое, – улыбнулась Котикова и протянула им деньги.
– С вами приятно иметь дело, – подмигнул ей Рося и запихнул купюры в карман. – Ну что, на речку?
– Прямо сейчас?
– А чего ждать? Или кто-то против?
– Мне нужно дождаться, пока Аня проснётся. Я не могу её оставить.
– Мне нужно к Цветку заскочить, – отозвался Виктор. – Вы идите, а я потом зайду за ними и приду. Вы там же, на лебедином?
– Да. Хорошо. Тогда не прощаемся, – Рося крепко пожал ей ладонь и удалился со своей свитой.
– Я проверила твой пробник, – сказала Лика, рассматривая ползучего по бетону жука-оленя. Она ждала, пока Виктор спросит её, проявит интерес к своим результатам, но он молчал, долго мыл руки, натягивал майку на поджарое тело.
– Всё плохо? – наконец, озвучил он, остановив на ней свой коронный взгляд.
– Нет. Больше половины правильно.
– Насколько больше?
– На один, – улыбнулась Лика. – Это правда неплохо.
– Мне нужно написать два теста Цветку. Если зайду через полчаса, будете готовы?
– Я – да. Аня, надеюсь, тоже.
– Хорошо.
Виктор подхватил свои вещи, забрал забытый секатор, не глядя на нее, и лишь у ворот остановился.
– Мы завтра продолжим? – тихо поинтересовался он.
– Да.
Он кивнул, толкнул калитку и глянул на неё сквозь резной забор.
– У тебя очень вкусные грибы получаются.
Не сказав больше ни слова, Виктор ушёл. Лика со вздохом потерла лицо и зашла в дом.
– Какой же ты сложный…
***
Виктор задержался минут на десять, но Лика этого даже не заметила: Аня то ли недоспала, то ли переспала и капризничала по любому поводу. И солнце не свети, и птицы не пойте, и папа приди. Когда Виктор, наконец, появился, он застал рыдающую Аню и уставшую Лику.
– Эй, что у тебя произошло, крутышка? – спросил он.
– Она меня обижает, – крикнула Аня.
– Чем?
– В кефире недостаточно пузырьков, – ответила Лика, помешивая трубочкой напиток. – И полотенце мокрое.
– А мы смотри как сейчас сделаем, – Виктор посадил Аню себе на колени и стал кулинарить: перелил кефир в пиалу и накрошил туда печенье, бросил сверху ягод. – Теперь это целое блюдо, смотри какое вкусное!
Девочка, нахмурив брови, повозила ложкой, но все же попробовала – и ей даже понравилось. Лика вздохнула и натянула сестре на голову панамку.
– Я не хочу-у… – открыла рот Аня и все понеслось по новой.
Девочка согласилась пойти к реке только на руках у Виктора. Она болтала ножками, сидя у него на шее, и грызла карамельного петушка, роняя сладкие крошки Васнецову на голову. Тот, на удивление, стойко все сносил. Он провел их вниз по деревне, через дырку в заборе – в рощу, где жители за годы вытоптали удобную тропинку.
