Чувствуя затягивающие откуда-то расслабление, Эшли легко улыбнулась. – Другие убегают от странностей уже в самом начале знакомства?
Михаил усмехнулся. – Не всегда, но даже со своими ровесниками мне в любом случае сложно разговаривать открыто. Приходиться поддерживать темы, которые касаются непосредственно их любопытства и мало чем привлекают меня.
– Можно ли узнать, почему вы предположили, что я из другого теста? Вы не кажетесь тем, кто легко открывает о себе все карты, однако ведёте себя со мной, словно мы были знакомы уже много лет.
– Ах, ты просто очень похожа на меня. Позже сама в этом убедишься.
Голос Эшли стал немного дразнящим. – Такая же сумасшедшая?
Михаил схватился за сердце, запрокинул голову на спинку кресла и застонал. Он с ухмылкой вернул свой взгляд к Эшли. – Если не больше меня. Возможно, мы даже посоревнуемся в своё время.
Телефон Эшли начел звонить. Кратко извинившись перед Михаилом, она ответила на звонок своего бригадира. – Да?
– Эшли, у тебя срочная замена вагона. 10581 меняют на 26334, бегом в вагон, проводники уже ждут.
Былое расслабление резко сменилось гневом. Эшли буквально чувствовала, как в её груди начинает кипеть раздражение. – Какая может быть замена в шесть вечера? У нас смена заканчивается через час!
– Все вопросы к нарядчику. Давай быстрее, иначе на автобус не успеешь.
Эшли выключила телефон, грубо бросив его в широкий карман своего жилета. Она сделала последний глоток чая и встала со стула, с сожалением глядя на Михаила. – Прошу прощения, но мне нужно бежать.
Михаил взял пару запечатанных пластинок шоколада и передал их Эшли. – Тебе понадобится энергия.
– Спасибо. – Эшли взяла пластинки и дружелюбно улыбнулась, прежде чем выскочить за дверь.
Михаил наблюдал за быстро удаляющейся девушкой через окно. Его улыбка была немного грустной, из-за того, что их разговор прервался так скоро. – До скорой встречи юная волшебница.
***
Эшли немного удивилась тому, что успела всё сделать вовремя. Она вышла из вагона штаба, по давней привычке направляясь к главному зданию участка в одиночестве. Тогда, когда почти вся её бригада разбивалась на несколько пар и проходили этот километр до участка в своих привычных компаниях, Эшли никогда не видела смысла поддерживать чаще всего однотипные беседы на темы о несправедливости жизни, что просто не вызывало её интереса. В отличие от своих коллег, Эшли не видела смысла жаловаться, так как негативные слова ещё никогда не приносили ей пользы, лишь усугубляли и без того не самое радостное настроение после тяжёлого рабочего дня.
Проходя мимо центра вагонного участка, Эшли вскинула голову и отвлеклась от мысленных блужданий, когда Михаил вышел из цеха с портфелем за спиной и закрыл за собой дверь на ключ.
– Как так вышло, что мы заканчиваем свой рабочий день в одно и то же время, уезжаем на одном автобусе, и никогда толком не замечали друг друга до сегодняшнего дня? – Задумчиво поинтересовалась Эшли, подстраивая свой шаг под более спокойный темп Михаила.
Михаил зажёг сигару, прежде чем ответить. – Ну, это не совсем так. Мы встречались уже не одну сотню раз, так как наши смены однотипны, помимо того, что завтра ты выходишь в ночь, а я в день. У меня тот же график два через два, что и у тебя, однако ты только сегодня по воле судьбы подняла свою голову в мою сторону.
Эшли выглядела смущённой.
– Нет нужды винить себя за то, что пытаешься оторваться от этого мира как можно чаще, я понимаю твои причины, – ласково заверил Михаил.
