– Красивая, красивая, – приговаривал он, подобострастно приседая. – Все русские девушки – красивые.
– Ну, тут-то – да, – понимающе хмыкнула Валерия. – На безрыбье – и рак рыба.
– Рыба, рыба моя, – согласился гид с интонациями Милко из «Не родись красивой». Не иначе – сериал имел успех и в далекой Африке.
– Я в Интернет. – Лера махнула рукой.
– Интернет, – закатил глаза гид. – У нас есть хорошая дискотека.
– Я в курсе. – Она тоже блаженно закатила глаза, демонстрируя осведомленность.
– Ты там будешь? – серьезно уточнил кавалер. Таким тоном придирчивый покупатель выспрашивает про технические характеристики стиральной машины: сосредоточенно и с недоверием.
Лера таинственно усмехнулась.
Это была не она. Что-то такое проснулось внутри, заставляя главбуха вести себя, как попутчица Юля. Лишь внезапно просыпающийся здравый смысл заставлял ее притормаживать. Юле было проще – у нее явно ничего такого не просыпалось, поэтому Валерия сейчас уныло проверяла почту, а Юля в свое удовольствие кувыркалась в номере.
В ящике письма от Знойного Мачо не оказалось. Похоже, Лерочка все же его ждала, поскольку новость ее слегка даже оглушила. Все, что угодно, только не это. Получалось, что на сообщение с фотографией он даже не ответил! Но почему? Она что – не понравилась? Или нашелся кто-то получше? А может, Мачо просто не смог поехать?
Последняя версия нравилась Лере больше предыдущих. На кавалера мог упасть кирпич, у него тоже могли отключить Интернет – «Фурбина» была крупным провайдером, не одна Валерия с ней мучилась, в конце концов, жена могла застукать супруга за сборами в Египет, и секс-тур накрылся медным тазом. Ее устраивало любое объяснение, кроме одного – не понравилась фотография. Но именно этот оскорбительный довод навязчиво лез в сознание.
Закрыв окно почтовой программы, Валерия побрела в холл. Настроение скукожилось, как промокашка в костре. Еще немного, и оно осыплется щепоткой серого пепла, превратившись в пыль.
– У меня свой дом, – ворвался в печальные мысли тенор гида. – Я богатый.
– Поздравляю, – насмешливо кивнула Лерочка.
– Тебе понравится. Давай жениться.
Логика подсказывала, что глаголы «танцевать» и «жениться» для местных рыцарей имеют одинаковый смысл.
– А верблюд у тебя есть? – Валерия серьезно и пристально взглянула на гида.
Разница в менталитете, как правило, сказывается и на чувстве юмора.
Шутку жених не оценил и, на мгновение задумавшись, лихо соврал:
– Два. Еще машина есть. Белая.
– Ух ты, – фыркнула Лера. – Это серьезно. Мне надо подумать.
Европейская дипломатия в Египте веса не имела. Завуалированный отказ был воспринят не так, как хотелось.
Чернобровый парубок плотно обхватил Лерочкину талию и в ультимативной форме заявил:
– Думать не надо. Обидеть хочешь? О чем думать?
Физиономия при этом у него была абсолютно зверская.
«Небось гоняет своих четырех жен батогами по аулу. Или что у них тут?» – опасливо попятилась мадемуазель Харитонова, трусливо улыбаясь и отчаянно кося глазами в поисках защиты.
– Я что, некрасивый? – напирал абориген, раздувая ноздри.
– Ты? – задохнулась от натужного возмущения Лера. – Как ты мог подумать? Ты обалденно, фантастически красивый! Просто… просто… этот… как же его…
Лерочка мучительно наморщила лоб, пытаясь подобрать подходящее сравнение. В целом тощеватый египтянин походил на помесь обезьяны с козлом: длинное треугольное лицо, обрамленное кучерявыми бакенбардами, жидкая крохотная бороденка, похожая на прилипшую к нижней губе грязь, и выкаченные телячьи глаза с густыми ресницами.
