Но стоило Нине обмолвиться о том, что она ждёт доставку книги о карело-финской мифологии, тон разговора резко переменился. Мама догадалась о том, что интерес дочки к «Сердцу севера» не только не угас, но и приумножился, и принялась расплёскивать ругательства на Нину и её отца. Она обещала навсегда обидеться на дочь и не пустить её на порог, пока разум к ней не вернётся, и Нина не бросит идею отправиться на остров в поисках камня.
А потом, случайно, уже прощаясь, мама бросила ничего не значащую фразу, просто мысли вслух:
– Мне надо было с самого начала понять, что он за человек. Мы когда познакомились, в библиотеке, он первым делом рассказал мне о «Калевале». Ну ты подумай!
Нина прислушалась.
– … Мы пошли в буфет перекусить, – продолжала ворчать мама, – а он всё не унимался, рассказывал про карельские пирожки «калитки».
– Мам, где, говоришь, вы познакомились? – переспросила Нина и почувствовала, как внутри всё замерло.
Тоже самое было с ней в кабинете врача перед тем, как она услышала вердикт, что поможет только ЭКО: она внутренне собралась в одну напряжённую точку в ожидании судьбоносных слов – да или нет. Также и сейчас. Она знала, что дальнейший ответ или приоткроет тайну, или закроет её навсегда.
– В библиотеке имени Ленина, – ответила мама, не догадываясь, насколько важны для дочери её слова. – Я стояла в алфавитном каталоге, выписывала требование на книгу, там он подошёл знакомиться.
Алфавитный каталог… Требование на книгу…
Нина вспомнила, как выглядит это самое требование. По позвоночнику ледяной струёй пробежал электрический ток.
Как она не догадалась раньше!
Цифры, написанные в книге карандашом, 310-336 – это мог быть шифр хранения в библиотеке. Каждый экземпляр в книгохранилище имеет свой уникальный код, как человеческий ДНК. Это цифры, по которым библиотекарь находит нужную книгу и выдаёт её читателю.
Нина открыла сайт Российской государственной библиотеки, нашла электронный каталог и вбила в поиск цифры:
ТРИ-ОДИН-НОЛЬ дефис ТРИ-ТРИ-ШЕСТЬ.
Секунда ожидания, растянувшаяся на вечность, и машина выдала результат:
Kalevala : Elias Lönnrot. 1887.
Шифр хранения 310-336.
Зал литературы на иностранном языке.
Всё-таки внутреннее чутьё её не подвело, и часть загадки приоткрылась.
Это была ещё одна «Калевала», но на финском языке.
Она снова вернулась к своей (а чьей же ещё?) книге, найденной на чердаке, и прочитала надпись на обложке «Нина, найди «Сердце севера» на острове Ильматар».
Получается, надпись в первой «Калевале» ведёт к следующей подсказке, которая спрятана в библиотечной книге 1887 года: возможно, там её ждёт ещё одно послание на обложке. Но что, если карандашная надпись, сделанная два десятка лет назад, стёрлась, ведь книга не лежит нетронутая на дачном чердаке, она в открытом доступе в публичной библиотеке, которой пользуются миллионы читателей?
Вопросы возникали в голове один за другим, как бесконечные титры в финале супергеройского боевика. Но есть только один способ найти ответ на все вопросы разом – поехать в библиотеку.
Она почувствовала себя персонажем приключенческой игры на PlayStation, когда после прохождения головоломки открывается новый мир, в котором предстоит отыскать очередные артефакты. Итак, впереди незнакомая локация. Библиотека.
