– Он не знал! – я захлёбывалась слезами.
– Чего он не знал? – маг говорил со мной презрительно.
– Он перепутал вас с аренийцами, которые напали на нас и убили наших близких.
Я увидела, что стоящий рядом мужчина колеблется и вопросительно смотрит на своего предводителя.
– Глупость жестоко наказывается. Действуй! – незнакомец был неумолим.
Я бросилась вперёд и повисла на руке мага с плетью, пытаясь его удержать.
– Не трогайте её! – послышался крик Стивена. – Не трогайте, слышите!
Предводитель аденийцев одним движением оторвал меня от своего спутника. В его глазах был гнев. От этого рывка я не удержалась на ногах и упала.
– Она больна, – вдруг сказал воину маг, державший в руках плеть.
– Вижу, – сказал зеленоглазый воин и направился ко мне.
Он успел сделать только шаг, как вдруг путь ему преградил оскалившийся Бук.
– Бук, успокойся, не надо! – крикнула я.
Но собака едва ли слышала меня. Он сжался как пружина и приготовился атаковать.
Прыжок. И мой старенький пёс жалобно визжит, отброшенный магией. Ему больно, в месте удара шерсть тлеет, но он встаёт и снова бросается на врага. Это конец, сейчас зеленоглазый маг добьёт его. Я собрала остатки сил, кинулась вперёд и обняла собаку, встретив стрелу магии своим тусклым щитом и рассеяв её, превратив в благотворную энергию.
– Черт! – закричали аденийцы.– Что с ней?!
Меня с силой отрывают от Бука, который воет, пытаясь зализать свою рану.
– Идиотка! – бросает зеленоглазый незнакомец. – Откуда у тебя магия?!
Пытаюсь ответить, но рыдания душат меня.
– Прекрати реветь! – приказал адениец.
– Я… не могу… Мне плохо.
– Посмотри на меня.
Подняла на него взгляд. Голова кружилась, а к горлу подступала тошнота.
Зеленоглазый маг что-то шепнул и погладил меня по волосам. Истерика прекратилась. Теперь по лицу только тихо скатывались слезы.
– Отвечай мне быстро и правду, это в твоих же интересах.
Кивнула, начиная успокаиваться.
– Откуда у тебя магия?
– Мой отец был магом и мама тоже.
– Имя отца.
– Лей Эллиот.
Услышав это адениец замер, как и все его спутники, стоявшие рядом.
– Ты хочешь сказать, что погибший герцог Лей Эллиот – твой отец?
– Да, – я смогла ответить уже ровно.
Он недоверчиво осмотрел моё "выходное" платье, которое было беднее, чем у прислуги.
– И сколько же вам лет, леди?
– Скоро семнадцать.
– Вы уверены? На вид вам от силы тринадцать.
– Я уверена, сэр.
– Вы больны, поэтому не можете пользоваться своей магией.
– Именно так, сэр.
– Где вы живёте?
– Я нахожусь на попечении у дяди графа Кейрайна – брата матери.
– Почему же граф не лечит вас? – спросил темноволосый маг. – Ему безразлична судьба родной племянницы?
– Это не так. Он обращался ко многим целителям, которые не смогли мне помочь, не потому, что были неумехами. Они сказали, что дело не в моём теле. Его вылечить легко. Болезнь возвращается с новой силой из-за полученного потрясения.
– Что это за потрясение? – спросил зеленоглазый маг.
– Я ничего не помню, – мой голос звучал устало. – Это правда. Всё стёрлось из памяти само собой.
– Так бывает, – произнес темноволосый. – Целители пока что не научились лечить душу.
– Кто этот мальчишка? – продолжил предводитель аденийцев.
– Это сын местного кузнеца, сэр. Пожалуйста, простите его, он ещё ребёнок.
– Ребёнок, леди? – насмешливо выдал зеленоглазый маг. – Это вы говорите о количестве лет. Уверяю, оно не имеют значения. Лично я никогда не был ребёнком!
Я потупила взгляд.
