Читать онлайн Регина Птица - Сердце твоё в ладонях моих

1. Глава 1

Сандро стоял на коленях. Руки были связаны – но спереди, так чтобы в случае необходимости он смог передвигаться на четвереньках. На шее – ошейник. Не какой-то железный, рабский, а кожаный, с именем его хозяина. Для собак.

Сандро знал, что хозяину доставляет удовольствие напоминать ему об этом. Называть его своим щенком. Давенхилл посмеивался, говоря об этом и теребил его острое эльфийское ухо.

Сандро не находил это смешным. Он знал, что это правда. Он был верен Давенхиллу как пёс с того самого момента, как очнулся на лабораторном столе и узнал, кто он.

Сандро никогда не сомневался. Он видел мир вокруг и видел, что мир состоит из хозяев и рабов. Что хозяева – это те, у кого есть магия. Те, кто своей силой освещают улицы и создают тепло, кто может щелчком пальцев убить или исцелить. А все остальные, в буквальном смысле, ни на что не годные – рабы.

Сандро был одним из них.

Он неплохо владел мечом и мог принять на себя удар, направленный в горло господина, но он всё ещё оставался лишь предметом, вещью, которая годится только чтобы послужить хозяину. Отразить стрелу и выпить яд, отвлечь от него врагов, послужить глазами и ушами господина там, куда ему неуместно было направиться самому. Стать развлечением для его гостей и подножкой, которая позволит господину укрепить отношения с нужными людьми.

Сандро никогда не помышлял о другом, и всё же прямо сейчас ему было обидно.

День не задался с самого утра. Он совершил ошибку со знатной госпожой, не позволив ей приблизиться к господину на расстояние удара, за что был наказан тремя разрядами прямо в гостиной чужого особняка.

А теперь господин лежал в постели с этой госпожой, и они делали то, что Давенхилл иногда делал и с ним. Сандро было приказано оставаться и смотреть, следить, как и всегда. Сандро понимал – она всё ещё могла господину навредить. Но тогда почему его руки были связаны? Почему на его члене была деревянная дощечка, не позволявшая ему подняться в полный рост, не почувствовав боль?

Сандро знал, что это придумала она. Она хотела посмеяться над ним с тех самых пор, как он её не подпустил.

Но почему это позволил господин?

Давенхилл на постели тяжело выдохнул и, не оборачиваясь, опустил ногу с кровати.

- Убери за нами, щенок.

Сандро резко распахнул глаза и с шумом втянул воздух глубоко в лёгкие.

Над ним был потолок, хорошо знакомый потолок. И это определённо была хозяйская кровать.

Прошло три месяца с тех пор, как Давенхилла не стало, но каждый раз при пробуждении первой мыслью Сандро было желание влепить себе пощёчину за то, что снова уснул в хозяйской кровати.

Когда нежная рука Нейры поползла по его груди, первым порывом было отдёрнуться. И Нейра, конечно, не могла не заметить эту дрожь. Она всегда чувствовала – всё. Она терпела его взбаламученные состояния после таких снов. Она держалась на расстоянии там, где могла брать и приказывать. И по мере того, как воспоминание о кошмаре отступало, Сандро стремительно захлёстывала нежность.

Она не заслуживала этого, не заслуживала тратить время на исправление последствий чужих поступков, не заслуживала кого-то такого… разбитого и бесполезного, как он.

Сандро молча снял её руку со своей груди и поднёс к губам.

В первые ночи после таких кошмаров Нейра пыталась его обнять. И хотя Сандро любил эти объятья и мечтал от них, в такие мгновения ему было невыносимо чувствовать себя в чужих руках. Невыносимо думать о том, что эти красивые нежные пальцы прикасаются к тому жалкому щенку, которым Давенхилл научил его быть.

- Всё хорошо? – негромко спросила Нейра, когда его дыхание стало успокаиваться.

Сандро хватило сил только кивнуть.

Нейра осторожно высвободила руку, села. Наполнила хрустальный стакан из стоявшего рядом графина. Лёгким быстрым движением остудила и создала на дне несколько кусочков льда.

Сандро поражался тому, насколько это получается у неё… легко.

Он слышал о магах из отсталых миров, о магах, живших в вечном страхе перед Инквизицией – силой, которая сама была до смерти запугана перспективой превращения их миров во что-то подобное Челии. Они обычно скрывали свою магию и в быту привыкли пользоваться лишь теми же удобствами, которые доступны бездарным.

Нейра никогда такой не была. Сандро не знал почему, но чувствовал: всё в ней дышало свободой. Не властью, не высокомерием, не желанием награждать и наказывать своей силой, а просто спокойной свободой и уверенностью в себе. Нейра применяла магию там, где хотела. Ей было безразлично, смотрят ли на неё.

И она могла позволить себе то, чего не стала бы делать ни одна челийская магистресса: применить магию, чтобы дать стакан холодной воды рабу.

Сандро с благодарностью кивнул и опустошил его в несколько крупных глотков.

- Прости, - всё ещё хриплым голосом прошептал он.

- Всё хорошо, - отозвалась Нейра, но не улыбнулась. В её глазах читалось искреннее беспокойство. – Мы должны что-то сделать, Сандро. И не только с твоими снами.

- Я знаю, - Сандро не выпуская стакана из рук, потёр глаза свободной кистью. Когда он убрал руку, Нейра всё ещё пристально смотрела на него. Потом её взгляд смягчился, и она закончила: - Утром. Давай утром поговорим обо всём. Сейчас мы ни к чему не придём.

Сандро с благодарностью кивнул. Он знал, что если они станут обсуждать это сейчас, он снова придёт в ярость – а потом будет об этом жалеть. Но он также чувствовал, что не сможет сейчас уснуть. За окнами стояло лето и воздух был жарким и влажным. В спальне Нейры царила навеянная магией прохлада, но его всё равно покрывала испарина, и Сандро представить не мог, что снова окажется под одеялом.

- Можно… Можно я пройдусь немного в саду? – спросил он, наблюдая, как она укладывается обратно на подушки.

Нейра замерла. Её глаза таинственно мерцали в темноте.

- Конечно, - отозвалась она. – Только потом возвращайся назад.

Чувствуя её взгляд на своём затылке, Сандро соскользнул с кровати и инстинктивным движением потянулся к мечу. Нейра никогда не поправляла его, никогда не пыталась убедить, что где-то может быть безопасно. И это была одна из многих вещей, за которые он был благодарен ей.

Сандро вернулся обратно, когда за окнами уже тлел рассвет. Он осторожно прислонил меч к кровати и, не раздеваясь, скользнул на матрас рядом с ней. Девушка потянулась к нему, во сне тихонько мурлыча, пристроила голову на его плечо. Сердце Сандро болезненно сжалось от мысли, что такое возможно. Что нечто подобное происходит с ним. Он наклонился, мягко целуя её в висок и замер в ожидании утра.

- Вот. Это твоя комната.

Сандро ошарашено смотрел на Нейру. ЭТО было на первом месте в списке того, о чём, он надеялся, они НЕ поговорят.

- Конечно. – глухо откликнулся эльф.

- Сандро… - Нейра повернулась к нему и внимательно, настойчиво посмотрела ему в глаза. – Надеюсь, ты не думаешь, что это потому, что ты мешаешь мне спать?

- Возможно ещё потому, что тебе нужно личное пространство и возможность привести в постель кого-то более… соответствующего, - с досадой поделился соображениями эльф.

- Чего? – Нейра смотрела на него с подозрением, как будто он мог пошутить.

Сандро вздохнул. Огляделся по сторонам, внезапно испытав почти непреодолимое желание присесть.

Нейра разбаловала его. Это был факт, который он мог только повторять про себя.

Видимо, почувствовав его настроение, Нейра потянула его за руку и заставила опуститься на кровать.

- Сандро, я конечно догадывалась, что сюрприз произведёт на тебя какой-то неправильный эффект, но ты превзошёл все мои ожидания.

Сандро, сидевший перед ней, подозрительно походил на побитого щенка.

- Давай по порядку. Моя комната вон там, - она ткнула рукой в сторону занавески, скрывавшей часть стены. Просторной стены, если на то пошло. Эта комната не была самой большой в доме, но она явно и не была одной из комнатушек для горничных, где помещалась только кровать. Она была достаточно просторной, и хотя в ней было не очень много мебели, вся она была достойного качества. И кровать тоже была несуразно широкой для одного единственного раба. – Я НЕ отдаляю тебя от себя. Но эта мысль зрела уже достаточно долго. Не совсем правильно, что ты можешь спать либо со мной, либо на полу. И не совсем правильно, что я… мы… спим в постели твоего бывшего хозяина, от которого даже меня пробирает дрожь.

Нейра испытующе посмотрела на эльфа, ожидая комментариев, но их не последовало.

- Я думаю, что твои ночные кошмары не в последнюю очередь связаны и с тем местом, - пояснила она. – Да и я не собиралась оставаться в его спальне надолго, но тот хаос в делах, который он мне оставил, не давал возможности заняться этим вплотную. Мы с мамой и Лейрой несколько раз обошли дом, и мама предложила мне взять эти две комнаты. Они обе достаточно просторные, и нам обоим – обоим! – нужно личное пространство. Не для того, чтобы я водила в постель кого-то другого. Хотя… - Нейра покусала губу. – Ну, мы как бы друг другу ничего не обещали. Но я определённо не собираюсь делать ничего, что могло бы тебя оскорбить.

Сандро запутался в её рассуждениях и просто тряхнул головой.

- Ты хочешь, чтобы я спал отдельно.

- Я хочу, чтобы у тебя была такая возможность, - возразила Нейра. – Но ты всегда можешь приходить ко мне, как ну… - она кашлянула, - как мой парень, - закончила Нейра почти шёпотом.

В комнате повисла тишина. Нейра смущённо ожидала реакции. Сандро всё ещё пытался понять, насколько хорошо она понимает челийский язык.

- Я не прогоняю тебя, - упрямо повторила она. – Ты потрясающий мужчина и мне с тобой хорошо, - склонившись, она легко коснулась поцелуем уголка его губ.

Сандро на сей раз не ответил на поцелуй. Но повернулся и внимательно посмотрел на неё.

- Ты хотела поговорить о чём-то ещё.

Нейра снова кашлянула.- Да, - призналась она. – я долго думала ещё и твоей… проблеме. И я думаю, мы должны обратиться к Паванне.

2. Глава 2

Сандро плохо мог разобрать все последующие слова. Кровь шумела в ушах так, что он пришёл в себя только ощутив, что Нейра трясёт его за плечо и обеспокоенно, внимательно смотрит ему в глаза.

Как он любил и ненавидел это беспокойство… Как был благодарен за него – и как стыдился того, что оно вот-вот перельётся в жалость.

- Сандро… - напряжённо произнесла Нейра.

- Ты возишься со мной как с ребёнком, - огрызнулся эльф вопреки всему, что проносилось у него в голове. – Если ты хочешь, можешь звать в дом Паванну или любого другого челийского мага, это не зависит от меня.

- Это подозрительно похоже на позу, - заметила Нейра. – Ты думаешь, что после Конрада мужские капризы смогут чем-то меня удивить?

Сандро озадачено моргнул.

- Я не заметил, чтоб…

Нейра расхохоталась, хоть и немного напряжённо.

- Конрад – ужасная головная боль, - призналась она. – Иногда у меня просто нет сил обращать внимания на все его претензии. Мужская проблема в том, что вас всех – рабы вы или нет – с детства учат не показывать слабость. Но временами вам ТАК хочется её показать, что вы готовы другим иголки под ногти вставлять, - взгляд Нейры стал серьёзным, когда она снова посмотрела на эльфа. – Я прекрасно понимаю, почему ты не хочешь её видеть. Но дело в том, что она – единственный оставшийся в живых человек, который разбирается в материалах Давенхилла. Мы с Лейрой по очереди перебрали все его дневники, но мы не понимаем и половины. Нам нужен ну… - она вздохнула и посмотрела в потолок. – Нам нужен консультант. Хотя я заранее предчувствую, что это не будет легко.