Сандро помолчал.
- С чего ты думаешь, что Паванна захочет тебе помогать? После всего.
- Ну, я могу быть довольно убедительна, - Нейра приподняла бровь. – К тому же я знаю, что она хотела быть моей ученицей. Что бы она не искала в этом. Возможно было не слишком дальновидно дать ей понять, что мне нечему её научить. Но в прошлый раз она не поддалась на мои заверения, и испугалась моих угроз, значит, скорее всего, всё ещё верит, что я прячу от неё какие-то секретные нимфарельские магические знания, - Нейра даже фыркнула на последних словах. Откровенно говоря, магия её мира и близко не подходила к тому, что здешние маги делали щелчком пальцев. Но иногда бывало полезно оказаться загадочной чужачкой.
- Я бы хотела, чтобы ты был честен со мной, - продолжила Нейра, снова задумчиво глядя на Сандро. – Особенно по этому поводу.
- Мне это не нравится, - поразмыслив, честно сказал Сандро.
Нейра вздохнула и сжала его руку.
- Я знаю, милый. Я знаю. Но на сей раз мне придётся поступить по-своему.
У Нейры остался неприятный осадок от утреннего разговора. Она чувствовала себя так, как будто снова насаждает свою волю, игнорируя собственное решение Сандро, когда он в кои-то веки имел своё мнение.
На самом деле если подумать, он довольно часто имел своё мнение, но им так редко удавалось его обсудить, что Нейра приходила в отчаянье.
Прошло три месяца с тех пор, как она поселилась в новом доме, и Сандро во всех смыслах был великолепен. У Нейры никогда не было такого желанного, умелого и надёжного любовника, никакой мужчина никогда не вызывал в ней такой ураган чувств. Но их повседневное общение, мягко говоря, оставляло желать лучшего. Нейра не знала, в чём именно проблема. Продолжал ли Сандро не доверять ей или вечное молчание было его привычкой.
И конечно визит к Паванне просто не мог стать светлым пятном в их отношениях. Нейра подумывала оставить Сандро дома, но, во-первых, было очень трудно убедить его не ходить с ней куда бы то ни было, а во-вторых… откровенно говоря, она не хотела повторить судьбу Давенхилла, который стал шашлыком на чужих ледяных кольях, потому что решил не брать с собой телохранителя.
Челия была опасна. С первого дня. Местные политики и вельможи не брезговали любыми средствами, чтобы избавиться от конкурентов, а Нейра всё ещё помнила о недавних покушениях.
Итак, они явились в дом Паванны вдвоём. И в этот раз Паванна встретила их куда менее дружелюбно.
- Ты… предлагаешь мне снова стать твоей ученицей? – она вскинула бровь. Сандро нервно переминался с ноги на ногу у Нейры за спиной. Нейра вдруг пожалела, что взяла с собой слишком маленькую группу поддержки. Наверняка Лейра знала бы, что сказать в подобной ситуации.
- Не совсем, - поразмыслив, откликнулась она. – Я хочу, чтобы ты помогла мне разобраться в записях твоего прежнего учителя. Но я готова… Пойти навстречу твоим желаниям.
- Ты готова мне заплатить, - отрезала Паванна.
Нейра ловила себя на мысли, что эта девушка не только дьявольски красива, но и обладает поистине дьявольским характером.
- Я готова на сделку, - отозвалась Нейра.
- А что если мои условия изменились?
Нейра начинала злиться.
- Ты выставила меня, - пояснила Паванна. – Я не какая-нибудь собачка наподобие этого жалкого эльфишки у тебя за спиной. Меня нельзя просто прогнать, а потом бросить кость.
Паванна закатила глаза.
- Ты хочешь, чтобы я извинилась?
