Новым днём Истанус не покидал лабораторию как прозвенел будильник. Он обожал работать один, когда тихо и никто не мешает. Пересчитав большое уравнение, Истанус отклонился на спинку стула.
– Нужен экстракт и смесь геномов в пятьдесят раз сильнее тех, что я готовил тогда. Это же безумие. Я понимаю, он стремится привести всё к идеалу, но это… только убьёт того, на ком он хочет испытать мой препарат. Да и к тому же, где мы возьмём столько электричества для работы машины? Можно, конечно, сильно раззадорить Сильваса, но даже с его молниями это будет лишь шесть процентов от необходимого значения. У нас всего один шанс. Либо получится создать совершенного воина, либо нет. Надо бы действительно маленько отдохнуть.
Истанус большую часть жизни занимался наукой, в особенности в сфере по созданию искусственной жизни. И его лучшим творением является “звено” Абраксас, его биологический клон, полученный в результате алхимии, науки и травологии. “Звено” внешне и внутренне ничем не отличается от своего создателя-оригинала, лишь именем и более взрывным, буквально, характером.
Все, кроме Оркуса и лучшего друга, ради которого они перешагнули пределы своих возможностей, не знали, что Истануса подменяет Абраксас.
Иногда Истанус не одобрял чрезмерную жестокость своего “звена”, но никогда не вмешивался, чтобы другие не впали в ступор, почему его двое.
До Абраксаса были и другие “звенья”, которые Истанус собственноручно уничтожил.
Пока Абраксас принимал активное участие в жизни подданных и в управлении Элирием, Истанус сумел отыскать необходимую информацию об увеличении силы одного алхимического экстракта, не без помощи Коко, конечно же. Наёмница Убийц Богов носила в своём чреве его дитя, а потому более не могла полноценно заниматься своей обычной профессиональной деятельностью. Она, бесспорно, любила Истануса, но с огромной тоской видела его равнодушие к ней. Чего ещё ждать от столь влиятельной, сильной личности к какой-то наёмнице?
Коко не так давно заметила, что Истанус помрачнел, охладил свой интерес к женщинам по вызову. Интересно, что же с ним такое происходит? Вздохнув, Коко взяла папку с рукописными отчётами Истануса и понесла в его покои, где раньше жили предыдущие верховные боги. Она подошла к двери, хотела дёрнуть за дверную ручку и войти, как услышала, что Истанус говорил с Абраксасом.
– Убери их от меня! – не смог сдежать гнева Истанус.
– Я думал, что ты обрадуешься, когда увидишь то, что осталось от них, – с недоумением произнёс Абраксас.
– Ублюдок! Думаешь, это весело вручать мне ожерелье из их зубов? Ро́ндал, Ау, Зукт, Лика… и моя любимая. Никогда себе не прощу того, что не был с ними рядом, когда они погибли. Забирай своё ожерелье и проваливай, пока тебе все зубы не поотрывал! Убирайся!
Коко сделала вид, что не слышала всего этого, отошла на некоторое расстояние и вновь стала подходить. В этот момент вышел Абраксас, держа в руках ожерелье из волчьих зубов, надел его, безмолвно проходя мимо беременной наёмницы.
Коко зашла в покои верховного бога. Истанус сидел в кресле, прижав руку к лицу, его плечи слегка вздрагивали. Она положила папку на комод, собралась уходить. И тут Истанус повернулся посмотреть, кто пришёл, поднялся, быстро подошёл к Коко и обнял её.
– Что с вами? – прошептала она.
– Ничего, – солгал он. – Займись более спокойной работой.
– Ладно.
Что только что произошло Истанус сам не мог объяснить. Он почему-то решил, что его любимая вернулась к жизни, приобретя антропоморфный облик, а это была всего лишь Коко, глупая верная наёмница.
